Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
Машину тряхнуло. Джейд ударилась головой о боковое стекло. Подпрыгнув в кресле (хорошо еще, была пристегнута, а то хватило бы ума и в потолок головой врезаться), она уставилась на дорогу. На обочине как раз нарисовался очередной столб с табличкой «шоссе 76». - Кажется, я уснула? - она посмотрела на часы. Похоже, Джек опять игнорировал, что подошла ее очередь садиться за руль. I went back to Оhio But my pretty countryside Had been paved down the middle By a government that had no pride The farms of Оhio Had been replaced by shopping malls And muzak filled the air From Seneca to Cuyahoga Falls Said, a, o, oh way to go Ohio - доносилась из динамика приглушенная песня. Джейд зевнула. - Откуда берутся такие названия? - хмыкнула она. - Не удивительно, что в таких местах заводится нечисть. Вообще-то, если верить данным «Википедии», Куяхога Фоллз сначала назвали Манчестер, но, поскольку в Огайо к тому времени уже были несколько Манчестеров, и почтовая служба столкнулась с проблемой, город был переименован в честь реки, на которой располагался. Вообще, они бы вряд ли обратили внимание на это дело. Случайные смерти, ничем не наводящие на мысли о вмешательстве потусторонних сил - вовсе не повод тащиться через несколько штатов в Огайо. Всего им удалось вычислить дюжину смертей. Это было не особо сложно: про большинство из них писали газеты. Какая-то массажистка из спа-салона разнесла витрину обувного магазина, чтобы... просто примерить понравившуюся пару туфель. По крайней мере, она сама так объяснила копам. До того, как осколок, который она вдохнула, достиг сердца и наступила смерть. Полицейских тут же обвинили в издевательствах над задержанными. Тем более, что на теле женщины нашли здоровый синяк в форме человеческой ладони. Делу была посвящена целая полоса в газете "Cuyahoga news", электронный вариант которой удалось раздобыть Джейд. Следующим стал парень, спрыгнувший с моста. Видите ли, его подружке пришло в голову пошутить, что ей нужны доказательства пламенной любви. И парень сиганул в обмелевшую реку. Отделался легким испугом и парой синяков... А через неделю умер от внезапного воспаления. Какой заразы только не плавает в нынешних реках. Еще один перл они прочли в той же газете за 15 сентября. Парень своровал в магазине пакет вяленой вишни (что зафиксировали камеры слежения и неудавшегося вора заставили оплатить приобретение по всем правилам). Конечно, на первую полосу парень попал не поэтому. А потому что задохнулся тем же вечером: вишневая косточка застряла у него в горле. Автор статьи особо напирал на кару свыше и, видимо, для этого упомянул про пятно на шее бедолаги, напоминающее "отпечаток длани Судьбы, словно говорящий: никто не уйдет от правосудия безнаказанно"... Но все это охотники выяснили уже после того, как случайно натолкнулись на сообщение о странной смерти на шоссе 76: мужчина, охотник из Куяхога Фоллз, решил поохотиться на... проезжающие грузовики. Видимо, был в стельку пьян. Стрелял по колесам, и солью. А потом случайно перепутал себя с грузовиком и выстрелил в себя тоже. Однако этого ему показалось мало, поэтому мужчина вдобавок еще и попал под машину. Причем, под свою собственную: не закрепил ручной тормоз и пикап съехал с горки прямиком на своего хозяина. Причем, если верить газетчикам, машина умудрилась прокатиться по жертве дважды. Несложно было догадаться, к какому именно типу охотников относится любитель пострелять солью. Джейд снова зевнула и встряхнула головой. - Ну что, ты пустишь меня за руль или снова будем ждать, когда уснешь во время движения? - поинтересовалась она. "Тогда место в топ-десятке "Самая нелепая смерть в Куяхого Фоллз" нам точно обеспечено".
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
- Между прочим, в последний раз за рулем уснула именно ты. – беззлобно огрызнулся Джек. – А если серьезно, то ты так крепко спала, что будить тебя было просто неудобно. Тем более что мы уже почти приехали. Шеридан кивком головы указал на дорожный знак, сообщающих, что до городка с трудно произносимым названием Куяхога Фоллс осталось всего несколько миль. На дороге показалась очередная рытвина. Повернув руль, охотник попытался ее объехать, но маневр не удался из-за другой ямки, в которую автомобиль угодил колесом. Джип в очередной раз тряхнуло. Джек мысленно выругался. Трудно было представить, что где-нибудь, кроме нескольких недоразвитых африканских стран, могут быть такие дороги. - Черт! Еще пара таких ям, и машину можно будет сдавать в ремонт. – пробормотал Шеридан, совершая очередной объездной маневр, и взглянув на Джейд спросил: - Знаешь, я всю дорогу думал над тем, какая тварь может стоять за случаями в городе. И так не до чего и не додумался… Если бы дело было только в каре, настигающей преступников, я бы решил, что в городе поселилось какое-то божество. Например, Немезида… Но дело не только в смертях, но и в том, что перед смертью жертвы совершали какие-то необычные поступки. Словно их что-то заставляло это делать. Ну, например, зачем парню было воровать пакетик вишни? Если бы он был голоден, украл бы что по существеннее, например, хлеб. Вишней ведь не наешься… Или эта девушка. Они разбила витрину, чтобы примерить туфли. Заметь, не украсть, а примерить. А для этого ей все лишь нужно было зайти в магазин и попросить продавщицу показать товар, даже не имея при себе денег… Джек замолчал, выворачивая руль, чтобы объехать очередную колдобину. Его ожидания, что ближе к городу дорога станет лучше, не оправдались. Наоборот, качество покрытия ухудшилось, ям стало больше, словно здесь поработал взвод минометчиков. - Так вот, я и думаю, кто заставляет людей совершать все эти необдуманные поступки, а потом расплачиваться за них жизнью? Может быть, действительно какое-то божество? Сбоку промелькнул указатель, сообщающий, что до мотеля «Поющие Деревья» не более полумили. Откровенно говоря, после ужасной дороги, Джек опасался, что качество здешних гостиниц будет просто кошмарным. Но вместо покосившихся, и продуваемых всеми ветрами бунгало, взору охотника предстали аккуратные домики с ухоженными газончиками и чистой автомобильной стоянкой. Почувствовав некоторое облегчение, Шеридан припарковал джип неподалеку от центрального входа и вылез из машины. После многих часов, проведенных за рулем, очень хотелось размять затекшую спину.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
После одной из охот на оборотней, Роберт и Ниро услышали о странных смертях в городе с не менее странным названием - Куяхога Фоллз, точнее оно было не столько странным, сколько трудно выговариваемым. Именно Ниро откопала где-то газету с несколькими случаями смерти. Причем случаи были из разряда нелепостей. Ну, например, взять ту же смерть местного адвоката. Надо заметить всеми уважаемого адвоката в этом городишке. Мистер - адвокат погиб при попытке ограбить Музей искусств. Заметив приближающихся охранников, он запаниковал и попытался бежать, но, резко завернув за угол, наткнулся на метровый меч статуи. Экспонат назывался "Оружие правосудия". В принципе если бы эта смерть была единичным случаем, то охотники совершенно не обратили бы внимания на нее, но Ниро решила проверить город на подобные случаи. Новехонький ноутбук как раз оказался кстати. Как-то после очередной охоты Роберт подумал, что пора бы уже обзавестись этим чудом техники, которое так необходимо в их делах. И в один прекрасный день принес ноутбук, сдав его в полное пользование девушки. Чему она, кажется, была рада. Хотя перед этим она недоверчиво посмотрела Веберу в глаза и осторожно поинтересовалась, купил ли его Роберт или спер у какого-нибудь прыщавого студента из сумки. Удостоверившись в том, что лэптоп был приобретен законным путем, она сразу же нашла им новое дело. Надо сказать в поисках новых дел она держалась молодцом, всегда что-то да находила. Вебер даже уже не представлял себе свою жизнь без этой занудной, всей-из-себя-такой-правильной охотницы. Смертей было несколько. И каждая из них была еще нелепей предыдущей. 70-летний житель Куяхога Фоллз Майкл Уорнер долго спорил с закадычным другом, кто из них будет сидеть на единственном стуле в тени дерева. Собрав при этом неплохую толпу из соседей. Он выиграл спор, после чего дерево упало прямо на него. Очевидцы тогда говорили, что он вел себя несвойственным для его спокойного характера образом. Что уж говорить о девушке, которая разбила витрину, чтобы померить понравившиеся ей туфли, и о парнишке, укравшем пакет вишен, которых тоже настигла смерть. В общем именно в этот город и держали путь охотники. Ниро как обычно сидела на пассажирском месте. Сколько бы Роберт не пытался ее научить ездить на машине, это кажется было совершенно нереальным. Быстрее можно было научить слепого, криворукого орангутанга вождению машины, чем Ниро Хеллбор. - Ниро, я надеюсь нам не придется охотится на какого-то призрака. Ты выяснила, что ни будь по поводу того охотника, которого задавил собственный пикап? – Вебер прикрутил радио, из которого доносилась песенка про Огайо, с упоминанием их городка. Преодолев долгий путь, охотники наконец подъезжали к мотелю. Все прелести дороги сейчас ощущались в ноющем позвоночнике. Осеннее солнце только-только показалось над слоем тумана, скрывшего восточный горизонт. Над перелесками также возникли столбы и облака тумана, постепенно поднимаясь вверх и редея. Было прохладно и тихо. - Быстро доехали, - заметил Роберт, разминая кисти рук. Машина остановилась возле еще парочки, стоящих возле здания мотеля транспортных средств. - Регистрируемся и пойдем, перекусим, а потом можно и за дело приняться. Думаю, начнем с осмотра местности и опроса некоторых свидетелей этих происшествий, - Роберт вытащил сумку Ниро из багажника и передал ее девушке. Следом он достал и свой рюкзак, повесив его на плечо. Возле красного джипа стоял парень, который скорее всего ожидал, когда девушка с пассажирского сидения присоединится к нему и они наконец пойдут за ключами одного из номеров. Роберт не поверил своим глазам, когда увидел, кем именно была девушка, которая открыла дверцу машины и лениво потянувшись, вылезла из машины. - Ниро? Это случайно не наша старая знакомая? – с сомнением проговорил Роберт, наклоняясь к Хеллбор, чтобы не кричать о своих догадках на всю улицу. "Черт, неужели они тоже приехали сюда по этому же делу? Или по близости Джерри, что еще хуже, чем первый вариант..."
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
Очередное дело, теперь уже в Огайо. Девушка тяжело вздохнула и поудобнее устроилась на пассажирском сидении. Похоже, что Роберт окончательно решил закончить жизнь в каком-нибудь овраге, раз не оставлял попыток обучить охотницу вождению. Автомобиль - это было не её. Абсолютно. Ниро постоянно путала педали, визжала, как резанная, когда машина, послушная её руке, трогалась с места, и постоянно выпускала руль, что грозило обоим охотникам преждевременной путёвкой на тот свет. Однако, несмотря на все неудачи, уроки вождения продолжались. И, надо сказать, охотнице они определённо нравились. Большей частью из-за инструктора, который поносил всё и вся, пока она пыталась вжиться в роль водителя-камикадзе, но в конце концов ободряюще улыбался и выдавал что-то вроде: "Определённо лучше, чем в прошлый раз!" - Ниро, я надеюсь нам не придется охотится на какого-то призрака. Ты выяснила, что ни будь по поводу того охотника, которого задавил собственный пикап? Она потянулась и зевнула, прикрыв рот тыльной стороной ладони. - А как же. Его точный адрес, а так же место захоронения и точные координаты места смерти - она помолчала и добавила - Отчёты полиции было бы не плохо просмотреть. Она покосилась на напарника. Отлично, усталостью и не пахнет. Городок, с романтичным названием Куяхога Фоллз, встретил охотников придорожной гостиницей. Судя по внешнему виду - вполне приличной. - Быстро доехали - И не говори - Ниро опять потянулась, вслушавшись в мелодичный хруст суставов. Что-то совсем не хорошо... Надо больше двигаться, что ли. По привычке проверив сотовый телефон на наличие сообщений, она со вздохом убрала его на место. Как всегда - пусто. То последнее сообщение с одной единственной буквой, она тоже не удаляла, хоть и перечитывать сие творение было смешно. Смешно, но не ей. Тем временем Роберт уже излагал программу минимум: - Регистрируемся и пойдем перекусим, а потом можно и за дело приняться. Думаю, начнем с осмотра местности и опроса некоторых свидетелей этих происшествий - Ага, но поесть нужно в срочном порядке. Когда охотники выбрались из машины и выгрузили немногочисленные пожитки, их ждал небольшой сюрприз. Из подъехавшего чуть ранее джипа появился на свет не знакомый Ниро парень, но вот его спутница... - Ниро? Это случайно не наша старая знакомая? Девушка что-то пробормотала под нос, вглядываясь в знакомую морду лица. - Джейд. Джерри Словно сработал в голове рубильник. Прямая ассоциация с пропавшим охотником. Хотелось сейчас же выловить эту мамзель и расспросить как следует. Но девушка остановилась. Парень рядом с Джейд на Гринвуда не тянет - это раз, самого Джерри рядом не наблюдается - это два, но... а вдруг он где-то поблизости? Она даже оглянулась, но потом тихо засмеялось и покачала головой. - Наверное тоже заинтересовались этими смертями - тихо предположила охотница - ничего особенного, просто совпадение... Она немного подумала и добавила: - Надо сообщить им о том, что мы тоже здесь - она посмотрела на Роберта - Или не стоит? В любом случае я с ней поговорю, и лучше, если это будет без свидетелей.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
- Эй, мы стояли в пробке четыре часа! Там половина водителей уснула!- возмутилась Джейд с излишним энтузиазмом. О том, что в этой пробке Джейд умудрилась содрать краску с обоих крыльев драгоценного джипа, она не стала напоминать. Тем более, что Джек уже сам сменил тему. Джейд взглянула на очередной указательный столб, сообщающий, сколько миль осталось до чудного городка, в названии которого она все еще путала местами "к" и "х", когда произносила вслух. Вопрос о том, что или кто вызывает смерти в этой самой Куяхоге, заставлял Джейд перерыла все известные ей сайты, касающиеся сверхъестественного, поминутно ругая мобильный интернет и медленно грузящиеся страницы ("Наверное, такой же интернет был у неандертальцев!"). У Джека, как всегда, были идеи. И, как всегда, ничего хорошего они не предвещали. - Так вот, я и думаю, кто заставляет людей совершать все эти необдуманные поступки, а потом расплачиваться за них жизнью? Может быть, действительно какое-то божество? - Идиотские глупости, ты хотел сказать? - поправила Джейд, нахмурившись. Действительно, причины, которые влекли за собой смерть, были не просто глупыми, а именно идиотскими. Алогичными. - Только божества нам и не хватало для разнообразия. Что дальше? Составим прейскурант и начнем драть с нечисти деньги за, то, чтобы их изгнали именно мы? - Джейд покачала головой. "Да уж, не хотелось бы, чтобы ты оказался прав и в городе орудуют сектанты, поклоняющиеся какому-нибудь божку, которому надо приносить кровавые жертвы, подстраивая их под случайности". - Может, это ведьмы. А может, кто-то взорвал местную зеркальную фабрику, и всех ей работников тридцать три года будут преследовать неудачи. "Нашла повод посмеяться!" Джейд вздохнула. Вся проблема была в том, что тварь - кем бы она ни была - действовала бессистемно. Никаких совпадений между жертвами - ни раса, ни возраст, ни день рождения или знак зодиака не совпадали. Периодичностью смерти тоже не отличались. Двое - адвокат, навернувшийся на меч в музее и девушка, выпившая на спор весь лак для ногтей, который был у нее в доме (а затем добавила еще бутылочку ацетона, чтобы растворить всю эту дрянь у себя в желудке; умерла через пятнадцать часов от отравления, врачи ничего не смогли сделать) - скончались в один день. Остальные - в разные даты, разное время суток и в совершенно разных точках города. Скорее всего, связь имелась и, чтобы ее найти, требовалось больше усилий. А значит, больше времени. "Посетите мотель "Поющие деревья"", - призывно подмигнул им пойманным солнечным бликом один из рекламных щитов. "Черт побери... какую траву они все здесь курят?" - Есть еще вариант, - сказала, наконец, Джейд. - Массовая одержимость. В Средние века одержимость демонами принимала значительные масштабы. Конечно, сейчас говорят о том, что причина этого - спорынья, попадавшая в хлеб, и галлюциногенные грибы. Но тем не менее... "Не самый лучший вариант..." Развивать неприятную тему не очень хотелось. - Ладно, мы так еще долго можем гадать на кофейной гуще. Проверим дома жертв. Может, удастся вычеркнуть из списка хотя бы ведьм. Наконец, показался обещанный мотель. К счастью, никаких экзотических домиков-гнезд название предполагало. Джейд выбралась из джипа, пытаясь попрыгать, чтобы размяться. Если столько времени проводить в машине, чего доброго, можно заработать атрофию мышц. Мысленно сочувствуя космонавтам, Джейд оглянулась, привычно изучая территорию. Машин на стоянке было не то, чтобы битком. Но на отсутствие постояльцев мотель точно не жаловался. "Я бы бежала из этого города, а они, наоборот, едут... Хотя, может, события в Куяхога Фоллз привлекли внимание и других охотников..." Словно в ответ на эту мысль, Джейд увидела парочку возле синего запыленного форда. "Вот черт!" Девушка была, без сомнения, Ниро. Боб Вебер как наклонился, чтобы что-то ей сказать... И оба смотрели в сторону джипа. Так что нырять обратно в салон было поздно. "И угораздило же..." Пару мгновений Джейд размышляла, не попросить ли Джека поехать поискать другой мотель. - Я на минутку, - мрачно сообщила она охотнику и направилась к парочке. Чувство облегчения по поводу того, что Ниро и Роберт живы, сменилось осознанием вновь актуализирующейся темы Джерри, про которого она небезуспешно старалась не думать последние месяцы. Хотя, Джейд все равно не знала, где носит этого мерзавца. И потом, слово, данное Гринвуду, оставалось в силе... - Только не говорите мне, что вы на охоте, - произнесла она, скрывая за неприветливым тоном нахлынувшее чувство вины.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
Судя по саркастическим высказываниям Джейд, девушка не особо была рада их визиту в этот забытый богом городок. Джек тоже не испытывал по этому поводу особого восторга. Куяхога Фоллс оказался еще той дырой. Даже трудно было поверить, что в США могут существовать подобные населенные пункты - одна разбитая дорога чего стоила. А мысль, о том, что за всеми смертями стоит какой-нибудь демон, а еще хуже, бог, забавляющийся с людьми, совершенно не добавляла оптимизма. «Ладно, как сказала Джейд, не будем гадать на кофейной гуще» - попытался отвлечься от невеселых мыслей охотник. – «Сейчас поселимся в мотель, перекусим в каком-нибудь кафе поблизости, а затем осмотрим жилища всех погибших. И надо будет поговорить с их родственниками, знакомыми. Может быть, кто-то видел или слышал что-нибудь подозрительное.» Подождав, пока Джейд выйдет из машины, Джек вытащил из багажника с сумку с вещами и повернулся к напарнице. - Ну, что пойдем поселяться? Ответа не последовало. Девушка с мрачным выражением лица смотрела куда-то в сторону. Проследив ее взгляд, Шеридан увидел двух молодых людей, парня и девушку, стоящих возле своей машины. Судя по всему, они тоже только что подъехали. Увидев Джейд, незнакомец наклонился к своей спутнице и что-то сказал ей на ухо. Почему-то Джеку показалось, что они с охотницей были знакомы… - Ты их знаешь? – поинтересовался он. Вместо ответа напарница произнесла довольно мрачным тоном: - Я на минутку, - и с этими словами она направилась в сторону парочки. Охотник обернулся на здание мотеля. «Может быть, пока Джейд будет разговаривать, пойти поговорить с администратором? Чтобы не терять время?» Джек снова посмотрел на напарницу, уже начавшую разговор с незнакомой парочкой. Судя по выражению лица девушки, эта встреча была для не самой приятной. И вообще, кто знает, как отношения связывают ее с этими молодыми людьми. Может быть, они враги? «Угу, кровные», - с особым сарказмом произнес внутренний голос. Как бы там ни было, Шериадан не рискнул оставить напарницу одну, и предпочел подождать, пока закончится разговор. Время тянулось медленно. И с каждой минутой у охотника нарастало ощущение, что о нем просто забыли. Наконец, просто стоять и ждать Джеку надоело. Поставив сумку на землю возле машины. Шеридан подошел к разговаривающей троице. - Добрый день – поздоровался он, - Я вам не помешаю?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
- Джейд. – Ниро сразу же развеяла сомнения Роберта по поводу того, что у него просто галлюцинации. Он как наивный мальчик надеялся, что это не «Колючка Джи», а ее двойник. Но это была именно несносная Джейд. - Наверное тоже заинтересовались этими смертями, ничего особенного, просто совпадение... Ниро кажется было весело. Вебер не разделял ее веселья по этому поводу. Встреча с Джейд сразу же переносила мысли охотника в прошлое. А это были не особо радужные воспоминания. Чувства вины перед Джейд за тот случай, когда он еще в детстве покалечил ее, все еще заседало глубоко в сердце охотника. «Черт с ним, с этим чувством вины. При последней встрече, именно я чуть не отправился к праотцам, а она просто-напросто взяла и сбежала, даже не поинтересовавшись, остался ли я жив, или скопытился». - Тебе смешно? А вот мне почему-то не очень хочется смеяться. Эта девушка у меня ассоциируется только с неприятностями. Так что надо ждать новой беды, - Роберт закатил глаза под лоб. Громко стукнув крышкой багажника, он поправил сумку на плече, и собрался уже пойти в здание. «Может, удастся остаться незамеченными?» - Надо сообщить им о том, что мы тоже здесь. – Ниро кажется была совершенно другого мнения по поводу встречи с Джейд. -Или не стоит? -Не знаю как ты, но я бы сейчас вообще сел в машину и укатил бы отсюда, пока нас не заметили, - мрачно проговорил охотник, смотря в сторону девушки возле красного джипа. Скрыться незамеченными не удалось бы, так как Джейд бросив какую то фразу своему спутнику, направилась в их сторону. «Ну вот. Только Ниро стала жить без своего драгоценного Джерри нормально, как он опять появляется на горизонте. Хоть и косвенно, но все таки…А может Джейд сейчас вообще с радостной ухмылкой на лице вручит Ниро адрес с местонахождением этого суперохотника на вампиров… И о чем ты только думаешь Роберт? Лучше бы думал на тему смертей в этом городе» - Только не говорите мне, что вы на охоте, - Джейд не заставила себя ждать долго. Ее тон нельзя было назвать радостным, хотя кажется по-другому Джи вообще не умела разговаривать. - Мы тоже просто безумно рады тебя видеть, - язвительно протянул Роберт, расплываясь в издевательской улыбке. - Знаешь, мы тут проездом. Решили посмотреть на местные пейзажи, подышать свежим воздухом. Отоспаться, наконец, - продолжал охотник, глядя прямо в глаза девушке. То что она не поверит, он естественно знал. Он бы точно не поверил. Да и не бывает таких совпадений. «А она выглядит хуже, чем в нашу прошлую встречу. Слишком уставший вид. Неужели с новым напарником ее ночи превратились в бессонные? Ха, мне уже жаль этого парня. Если он не просто подбросил ее до отеля, а охотится вместе с ней, то я ему не завидую» - А ты тут видимо по делу? Неужели вампиры объявились и в Куяхога Фоллз? Или еще что-то страшнее? Может опять летающие тарелки и живые газонокосилки? – Роберт сказал все это намного раньше чем успел подумать. «Наверное, зря я так на нее накинулся. Но кто ее просил подходить? Могла бы сделать вид, что не заметила. Ведь ушла же в прошлый раз, не удосужившись попрощаться, так что в этот раз заставило обратить внимание на нас?» Казалось, напряжение в воздухе так накалилось, что еще одна необдуманная фраза и начнут сверкать молнии. Парень, который приехал с Джейд решил вмешаться в разговор. Либо был просто любопытным, либо беспокоился насчет своей драгоценной напарницы. -Добрый день, – поздоровался он, - Я вам не помешаю? -Был добрым, - пробурчал себе под нос Вебер, рассматривая незнакомца. Типичный коп или адвокат. «Видимо действительно просто случайный попутчик. Не может же этот пижон быть охотником?» - И вам здравствуйте, - Роберт постарался не выдать своего раздражения.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
- Тебе смешно? А вот мне почему-то не очень хочется смеяться. Эта девушка у меня ассоциируется только с неприятностями. Так что надо ждать новой беды Ниро покачала головой. - Абсолютно не смешно, просто у тебя такой вид, словно ты Спасителя узрел у того джипа. Тем временем Джейд отделилась от своего дружка и подошла к мнущимся в нерешительности охотникам. Милой беседой с этой девушкой Роберт Ниро не удивил, но всё же не очень было приятно начинать новое дело таким образом. Ссоры и скандалы охотница не выносила. Точнее, она их боялась, как огня и назревающий конфликт её беспокоил. Ещё и потому, что Роберт как-то уж ретиво бросился в бой. «Какое ему до них дело, вообще?» Пока она размышляла, что предпринять, парень, что сопровождал язву-Тивертон, тоже присоединился к их компании. Ниро посмотрела на него и тяжело вздохнула. «Да, кажется, я совсем схожу с ума...» - Добрый день. И вам здравствуйте. Спокойный тон, которым была произнесена эта фраза, заставил Ниро встрепенуться. «Чёрт, только не кипятись!» Она влезла в центр сверлящей друг друга глазами компании и подняла руки в примирительном жесте: - Так-так! Спокойно! Мы что, на ринге? Стараясь оттеснить Роберта в сторону, она с натянутой улыбкой процедила сквозь зубы: - Всё хорошо, не волнуйся ты так. И, повернувшись к Джейд, улыбнулась ещё лучезарнее, стараясь не отходить от Роберта. - Привет! Как мы давно не виделись! - она для убедительности покивала - Быть может, отложим радостные приветствия для другого раза, м? Я вижу, что вы устали, да и мы тоже только что с дороги... - тем временем она впихнула свою сумку в руку охотника и потянула его за собой ко входу в гостиницу. - Нам ещё регистрироваться... Столько мороки, просто ужас... Классно выглядите! - она показала Джейд и Джеку оттопыренный большой палец. - Счастья, всех благ и прочего, - с этими словами, она чуть ли не силком впихнула Роберта в двери "Поющих деревьев". - Да, говорить с ними было плохой идеей, прости... Просто сделаем вид, что незнакомы, - наигранная жизнерадостность её тона была отвратительна само Ниро. «Да... Идиотская ситуация, ничего не скажешь. Чёрт! Но!... Нет, даже думать о подобном не смей!» Хорошо ещё, что они успели закрыть двери машины. Последняя встреча с Джейд и её бегство с места событий оставили внушительный отпечаток шнурованного ботинка на воспоминаниях о первом призраке, на которого охотилась девушка. И, если бы не Роберт, то Ниро явно бы составила компанию тому сумасшедшему полтергейсту. - Просто глупое совпадение, такое бывает - проговорила она, заполняя регистрационный бланк. - Кстати, ты не знаешь, что это за телохранитель у нашей оторвы? «Какая тебе разница?! Лучше вообще не развивать тему».
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
Джейд догадывалась, что ее не будут встречать с цветами. Действия ее не подвергались логике и объяснение типа "Джерри меня вызвал, пришлось срочно уехать. И потом, я ведь оставила Пирса приглядывать за Ниро" вряд ли могло стать оправданием. На месте Роберта после такого заявления она бы себя придушила. Но язвительный тон охотника просто невозможно было терпеть молча. Кровь бросилась Джейд в лицо. На мгновение ей почудилось, что Роберт знает, откуда в его палате взялся тот дурацкий цветок и теперь попросту издевается. - Знаешь, мы тут проездом. Решили посмотреть на местные пейзажи, подышать свежим воздухом. Отоспаться наконец. - Угу, к тому же каждый столб с названием этого долбанного города - достопримечательность. Фотоаппарат не забыли? - Джейд покосилась на Ниро. - Что, мать Тереза согласилась на отпуск? А как же страждущие? Понятно, что ни о какой случайности речи не шло. Роберт просто давал ей понять, чтобы она не совалась в их дела. Это читалось в его взгляде: охотник смотрел на Джейд в упор и не скрывал неприязни. Джейд была бы просто счастлива, если бы никогда больше не встретила ни Ниро с ее вопросами про Джерри, ни Роберта, один вид которого сразу вызывал воспоминания о ферме... - А ты тут видимо по делу? Неужели вампиры объявились и в Куяхога Фоллз? Или еще что-то страшнее? Может опять летающие тарелки и живые газонокосилки? "Какого черта вообще было к ним подходить?!" - недоумевающе возопил запоздало пробудившийся к жизни здравый смысл. - Куда уж мне, по газонокосилкам и сельскохозяйственному инвентарю ты у нас непревзойденный спец, - процедила Джейд, прищурившись. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что ее слова выглядят двусмысленно. Промелькнула - и исчезла... Голос Джека прозвучал отрезвляюще. Джейд разжала стиснутые кулаки. Напарник появился как раз вовремя: еще немного и, чего доброго, их с Робертом пришлось бы оттаскивать друг от друга. Мать Тереза, наконец, сообразила, что только она еще не приобщилась к прекрасному. Она жизнерадостно начала что-то говорить, стараясь больше отвлечь внимание Роберта, чем перевести разговор в русло светской беседы старых знакомых. Наконец, парочка скрылась в мотеле. Джейд взглянула на Джека. "Замечательно... Похоже, вопросов не избежать." - Ладно, признаю, это было глупо, - вздохнула она. - Больше не повторится. Конечно, можно было уехать на поиски другого мотеля, но... собственно, с какой стати?! Если этим двоим так уж неприятно соседство, пусть сами ищут другой ночлег. - Пойдем... Надеюсь, в этой дыре есть что-нибудь, что можно будет хотя бы с закрытыми глазами назвать едой.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
Как оказалось, подошел Джек очень вовремя. Разговор Джейд и незнакомого парня в любую секунду грозил перейти на повышенные тона. Опасаясь, что словесная перепалка может закончиться дракой, Шеридан собрался предотвратить назревающий конфликт, но вмешаться в разговор не успел. Назревающую ссору предотвратила девушка, спутница незнакомого парня. Схватив своего напарника за руку, она произнесла, натянуто улыбаясь: - Привет! Как мы давно не виделись! Быть может, отложим радостные приветствия для другого раза? Я вижу, что вы устали, да и мы тоже только что с дороги. Нам ещё регистрироваться... Столько мороки, просто ужас... Классно выглядите! Счастья, всех благ и прочего - и поспешно потащила мужчину к входу в центральное здание мотеля. Через несколько секунд странная парочка скрылась за дверями. Охотник вздохнул с облегчением. «До конфликта дело не дошло, и слава богу» - и посмотрел на напарницу. Джейд выглядела еще мрачнее, чем несколько минут назад. - Ладно, признаю, это было глупо. Больше не повторится. – вздохнула девушка и добавила - Пойдем... Надеюсь, в этой дыре есть что-нибудь, что можно будет хотя бы с закрытыми глазами назвать едой. Возражать Джек не стал. В конце концов, чтобы оформить все необходимые для поселения в номер документы, ушедшей парочке понадобится минут десять-пятнадцать. Ждать все это время на улице, было не очень приятно, а идти в здание было небезопасно. Не исключено, что стоит охотнице и этому незнакомцу встретиться снова и, едва погасшая ссора вспыхнет с новой силой. Убрав сумку с вещами в багажник, Джек кивком головы указал на один из указателей, расположенных возле мотеля. - Пойдем. Судя по всему, здесь неподалеку есть кафе. Заведение, куда пришли охотники, полностью соответствовало облику этого забытого богом городка. Маленькое темное помещение, за несколькими столами расположились немногочисленные посетители. В воздухе витали ароматы табачного дыма смешанные с запахом жареной картошки и пригорелого масла. Джек с опаской покосился на поверхность стола, покрытую какими-то подозрительными разводами, не то от жира, не то от моющего средства. «Самое время, чтобы из-под столешницы вылез какой-нибудь упитанный таракан» - подумал охотник. Но упомянутое насекомое появляться не собиралось, и охотники, наконец, рискнули, присесть за один из столиков, недалеко от входа, где концентрация табачного дыма в воздухе была немного послабее. Тут же появилась официантка, полноватая дама в летах, с дежурной улыбкой на, выкрашенных в слишком яркий для ее возраста цвет, губах. Заказав небольшой завтрак и подождав пока сотрудница заведения отойдет подальше, Джек посмотрел на напарницу: - И кто это был? – не удержался от вопроса охотник. Фраза прозвучала не слишком вежливо, и поэтому он поспешно добавил: - Нет, если не хочешь говорить - не говори. Просто мне интересно, с чего ты так взъелась на этого парня? Что он натворил?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
Ниро вовремя удалось оттащить Роберта от Джейд. Что бы случилось, если бы не вмешательство Хеллбор? Кто знает, до чего привела бы словесная перепалка двух давних знакомых. В детстве было проще. Тогда можно было схватить несносную девчонку за плечи и хорошенько встряхнуть. Но детство кончилось уже давно. «По сельскохозяйственному инвентарю ты у нас непревзойденный спец» всплыла в сознании фраза, брошенная девушкой, несколько минут назад. «Естественно, она будет припоминать тот случай мне всю оставшуюся жизнь. Ничего другого от нее я и не ожидал. И какого только черта нас понесло в этот город?» Вебер заполнял регистрационную карточку на полном автомате. Мысли его были где-то далеко. Понять, почему он так взъелся на Джейд, Роберт до сих пор не мог. Ну, подумаешь, было у них пару конфликтов. Ведь это совсем не повод кидаться на нее при каждой встрече. Скорее всего это просто полная несовместимость характеров. Бывает же такое, что знать человека не знаешь, а уже испытываешь к нему антипатию. - Просто глупое совпадение, такое бывает, – Ниро все еще пыталась остудить пыл Роберта. - Наверное, - безразличным тоном проговорил охотник, отдавая регистрационный бланк администратору. Тот скучающим взглядом пробежался по написанным строчкам и дал ключ от номера. - Кстати, ты не знаешь, что это за телохранитель у нашей оторвы? Вот этот вопрос точно был лишним. Если Ниро хотела успокоить своего напарника, то она точно выбрала неправильную тактику. - Откуда я могу знать? И вообще, какое мне дело до того, с кем сюда притащилась Джи? – фраза прозвучала немного резковато. «Чего ты еще на Ниро орешь? Она-то тут при чем?» - Ладно, извини. Не обращай на меня внимания, - покачал Роберт головой и подхватил свой рюкзак и сумку Ниро. – Просто меня эта встреча немного из колеи выбила. Теперь целый день испорчен, так что придется тебе терпеть мой хмурый взгляд до самого вечера, - попытка улыбнуться кажется удалась на славу. Кривая ухмылка, точно выглядела жизнерадостной. Выйдя на улицу, Роберт не заметил ни Джейд, ни ее спутника, хотя их машина все-таки осталась на стоянке. Вздохнув, он направился к одному из домиков. На двери красовался номер 14. Прошло около двадцати минут, пока охотника расположились, предприняли все меры защиты, и разложили некоторые вещи. - Надеюсь, в этом городе есть прачечная, а то у меня уже накопилось приличное количество грязных вещей. – Роберт снял футболку и, взяв чистую одежду и полотенце направился в душ. - Я в душ, по-быстрому ополоснусь. Надеюсь, ты не особо против, что сегодня я первый? – Не дожидаясь ответа, Вебер юркнул в ванную. – Если хорошо попросишь, я оставлю тебе чуток горячей воды, - веселый голос Роба, донесся уже из-за закрытой двери. Еще через двадцать минут Вебер вышел из ванной комнаты. - А вот он и я. Красавец просто, - Роберт подошел к небольшому зеркалу и посмотрел на чисто выбритое лицо. - Перекусим по дороге в логово старого охотника, - Вебер достал пистолет из сумки и проверил патроны. – Обыщем его дом, может он уже начинал заниматься этим делом, и нам повезет, и мы наткнемся на что-то полезное, - выжидающе посмотрел на девушку, Роб и убрал пистолет в кобуру. «Надеюсь, мы больше не пересечемся с Джейд. Будет разумным с ее стороны просто уехать»
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
- Откуда я могу знать? И вообще, какое мне дело до того, с кем сюда притащилась Джи? Ниро даже вздрогнула. Ладно, это было плохой идеей... - Успокойся... Всё, молчу, - проговорила она, заполняя бланк регистрации. - Ладно, извини. Не обращай на меня внимания - Это будет сложновато, - усмехнулась девушка, возвращая заполненный формуляр администратору - Ладно, не кипятись. Не думаю, что мы встретим их снова. В номере охотники старались не говорить о неприятной теме. Странно, что он так на неё накинулся. В прошлый раз встреча тоже была не из тёплых, но не до такой же степени? Хм... - Надеюсь, в этом городе есть прачечная, а то у меня уже накопилось приличное количество грязных вещей - Я тоже на это надеюсь, а то стирать вещи в раковине мне уже надоело, - вздохнула девушка и опустилась на край кровати. - Я в душ, по-быстрому ополоснусь. Надеюсь, ты не особо против, что сегодня я первый? - Да нет, не возражаю, - проговорила девушка, обращаясь к захлопнувшейся двери. Пока охотник плескался в душе, она ещё раз проверила соляные барьеры. Память о призраках, отправленных ими на тот свет, была ещё свежа. В очередной раз просмотрев входящие, которых не наблюдалось, девушка подошла к окну и, опершись о подоконник, принялась изучать чудесный вид на автостоянку перед отелем. - А вот он и я. Красавец просто. - Аполлон, - осклабилась охотница - Ну наконец-то! - с этими словами она прошмыгнула мимо охотника, заняв его место в ванной комнате. - Перекусим по дороге в логово старого охотника. - Отлично, - проговорила Ниро, стараясь перекричать шум воды. – Обыщем его дом, может он уже начинал заниматься этим делом, и нам повезет и мы наткнемся, на что-то полезное. - Всенепременно наткнёмся, - проговорила девушка жизнерадостно, вылезая на свет - У меня такое предчувствие, что произойдёт что-нибудь хорошее, - сообщила она, проверяя наличие кинжала в чехле. - Тем более, что сегодня замечательная погода - и, потрепав охотника по макушке, открыла перед ним дверь. - Прошу, - указала она на выход приглашающим жестом состроив наигранно серьёзное выражение лица.
*** - Всё же, мне кажется, что та яичница была чуть более зелёной, чем это необходимо - проговорила девушка, косясь на Роберта - Ты себя хорошо чувствуешь? Ладно, молчу-молчу - покачала она головой. - Кажется, этот - Ниро кивком головы указала на последний из небольшого ряда домов. - На самой окраине, то что нужно охотнику. Выглядел дом вполне ухожено, если не считать разбитого окна у самой двери. Но, кто в наши дни защищён от мародёров? Или обычных подростков, что в сущности, одно и то же?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
"Наверное, если помедитировать, эта тошниловка покажется не такой уж плохой... главное, чтобы в супе мухи не попадались", - мелькнула в голове унылая мысль. Раздражение не желало проходить. Джейд готова была сорвать плохое настроение на ком угодно. И это выводило ее из себя еще больше. "Надеюсь, я больше никогда не увижу Боба Вебера и этого его ангелочка". Ниро так естественно смотрелась рядом с Робертом, что Джейд даже усмехнулась. - И кто это был? Нет, если не хочешь говорить - не говори. Просто мне интересно, с чего ты так взъелась на этого парня? Что он натворил? - спросил Джек, отвлекая ее от размышлений. Джейд с удовольствием отмолчалась бы, воспользовавшись лазейкой, которую охотник для нее оставил. Но она уже дала себе обещание, что не будет скрывать от него информацию, чтобы техасская история не повторилась. - Скорее, это я натворила, - отозвалась Джейд. - Это было давно, мы были детьми. Боб гостил у нас на ферме, и мы не особо друг друга жаловали. Джейд поймала себя на том, что потирает коленку. - Ну... в общем, однажды мы подрались, - сообразив, что она инстинктивно выгораживает себя, Джейд одернула себя и, пожав плечами, продолжила: - Я спрятала в сено вилы, думала, что Боб на них наступит. И сама на них напоролась. Все по пословице... Так, ладно, я уже сказала, что этого не повторится. Ты наелся? Тогда пошли, заселимся уже в этот чертов мотель и поедем, осмотрим дом охотника. Не хочу задерживаться в этой дыре надолго.
*** Не прошло и получаса, как охотники оказались перед небольшим домом, который вовсе не наводил на мысли о том, что его владелец - охотник. Особенно почему-то Джейд удивил ухоженный сад... Соседей, любопытной детворы и злых собак в поле зрения не наблюдалось. Насколько им удалось узнать заранее, Руперт Массгрейв, вдовец, жил один. Родственников у него не обнаружилось. Во всяком случае, свалки наследников после похорон не произошло. Так что у них не было особых оснований вламываться в дом. - Что будем говорить, если кто-нибудь нас застукает? - поинтересовалась Джейд у Джека. Не дожидаясь ответа, она расстегнула жилет, обернула кулак плотной тканью, и, подойдя к одному из окон, треснула по стеклу. - Смотри, кто-то окно разбил. Вдруг грабители? Вообще-то, учитывая, что у Джека всегда под рукой удостоверение агента фбр, разбивать окно было вовсе не обязательно. Но Джейд вдруг показалось, что это неплохая идея. Сунув руку в образовавшуюся дыру, она повернула задвижку и открыла окно. - Ну, что, идем?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
Откровенно говоря, объяснения Джейд показались охотнику более чем странными. Трудно было предположить, чтобы два взрослых человека едва не вцепились друг другу в глотки из-за какой-то детской ссоры, произошедшей много лет назад. Скорее всего, напарница просто не хотела говорить правду. Но высказывать свои подозрения Джек не стал. Наспех перекусив, охотники вернулись к мотелю. И уже через полчаса, после выполнения всех необходимых для поселения в гостиницу формальностей, они были возле дома, где жил покойный любить охоты на автотранспорт
*** - Что будем говорить, если кто-нибудь нас застукает? – поинтересовалась напарница, глядя на дом. Ответить Джек не успел. Обмотав руку платком, девушка подошла к одному из окон и со всей силы ударила по стеклу. Раздался треск, в стекле тут же образовалась дыра. - Смотри, кто-то окно разбил. Вдруг грабители? – с этими словами Джейд просунула руку сквозь дыру и открыла окно изнутри – Ну, что, идем? Неодобрительно покачав головой, поскольку с девушкой явно творилось что-то непонятное, охотник молча двинулся за напарницей. Внутри дома царил беспорядок, вещи были раскиданы, то тут, то там, на полу виднелись пустые бутылки из под виски. И все это резко контрастировало с аккуратными линиями соли, насыпанными вдоль окон. Словно это было последнее, что успел сделать владелец дома, перед тем, как напиться вдребезги и отправиться охотиться на автостраду. - Значит, все-таки охотник, – тихо произнес Джек, обращаясь к напарнице. – Если он занимался этим делом раньше нас, то, возможно, успел что-то выяснить. Нужно поискать, может быть, найдем его последние записи. Охотники направились в гостиную. Беспорядок в комнате царил полнейший. Разбросанные пустые бутылки прекрасно гармонировали с огромной кучей пепла на журнальном столике. Поверхность мебели сильно обгорела, местами лак пошел пузырями. Очевидно, покойный, уже находясь в состоянии опьянения, пытался избавиться от каких-то бумаг. Вряд ли человек на трезвую голову будет сжигать что-то на поверхности стола, портя мебель и рискуя устроить пожар. «Интересно, что он тут жег? Может быть, свои записи по поводу последнего дела?» Догадка вполне могла быть верной. Если в городе действительно орудует какое-то божество, обладающее большой силой внушения, то, узнав о присутствии человека, собирающего на него информацию, оно естественно захочет от него избавиться, но перед этим заставит его уничтожить все найденным им данные. Джек взглянул на напарницу. - Похоже, перед тем как отправить нашего бывшего коллегу на смерть, эта тварь заставила его уничтожить все свои записи. Так что информационной поддержки ожидать не приходится, – высказал он свои предположения. «Значит, искать какие-либо материалы не имеет смысла. Они все уничтожены… Или все-таки не все? Может быть, что-то смогло уцелеть». И в этот момент за спиной раздался непонятный шум. Джек резко обернулся, выхватывая оружие. На пороге гостиной стояла уже знакомая ему парочка. «Черт, а они что здесь забыли? Неужели тоже охотники?» - Давно не виделись, – не очень приветливо произнес Шеридан, опуская револьвер, но, не убирая его в кобуру. – Что вы здесь делаете?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
- Всё же, мне кажется, что та яичница была чуть более зелёной, чем это необходимо . Охотник вздохнул. Ниро болтала без умолку. Когда они были в кафе, она болтала с набитым ртом, строя предположения по поводу действующей здесь нечисти. Когда они шли к дому охотника, Ниро не успокоилась. Она кажется замахнулась в своих домыслах на какое-то божество. В общем, какое бы существо не убивало этих людей, Ниро скорее всего точно упомянула его в своих пламенных речах. Осталось теперь только выяснить, какое из упоминаний было верным. Ты себя хорошо чувствуешь? Ладно, молчу-молчу, – поспешно сдала позиции девушка. - Я себя чувствую просто прекрасно. Желудочных спазмов не наблюдается, умирать от зеленой яичницы пока не собираюсь, - усмехнувшись, отчитался Роберт перед девушкой. Показалась крыша дома, который они искали. Странно, охотник, живущий на одном постоянном месте. Роберт знал таких мало. Первым охотником, живущим в своем доме, которого повстречал Роберт, был Барт Тивертон. Тогда еще Джек говорил, что когда-нибудь он тоже купит себе небольшой домишко, чтобы всегда было куда вернуться. Но Джек так и не дожил до этого момента, да еще и неизвестно, воплотил бы он в жизнь свою идею. Ведь говорить это одно, а делать – совсем другое. - Кажется, этот. На самой окраине, то что нужно охотнику. – сказала Ниро, кивнув в сторону дома. - Слушай, а ты бы хотела когда-то тоже иметь свой собственный дом? – поинтересовался охотник, подходя к крыльцу. – Я не имею ввиду, бросить охоту и обзавестись семьей и домашними питомцами, а просто купить дом, чтобы после очередной охоты было куда вернуться. – Роб прекрасно помнил рассказы Ниро о том, что она всю жизнь провела в дороге. У нее никогда не было постоянного места, где бы она жила. Точно так, как не было его и у самого Роберта. В доме точно кто-то побывал. Было разбито окно. Роберт дернул за дверную ручку и дверь отворилась. «Вот черт, неужели это то, о чем я думаю?» Вебер достал пистолет из кобуры и, показав жестом напарнице, не произносить не звука, зашел в коридор. Охотники бесшумно зашли в гостиную, и тут сзади Роберта что-то стукнуло. Ниро как обычно за что-то зацепилась. Это было вполне в ее стиле. Что-либо завалить, обо что-то споткнуться. Вебер мысленно чертыхнулся. Его предположения оправдались. Уже знакомый голос донесся из другого конца комнаты. - Давно не виделись. Что вы здесь делаете? - Пришли почтить память старика Руперта, - язвительным тоном произнес Вебер и убрал пистолет в кобуру…от греха подальше. - Ладно, давайте начистоту. Я как понимаю вы здесь тоже не на экскурсии. Может быть, вы поищите другое дело? А мы спокойно займемся этим, - Роберт подошел ближе к молодым людям. - Как думаешь, Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась, - с нажимом произнес Роберт, смотря на Джейд. Его снова охватила непонятная злость. Он ведь совершенно не собирался говорить этих слов. Ведь не собирался, правда?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
- Слушай, а ты бы хотела когда-то тоже иметь свой собственный дом? Я не имею ввиду, бросить охоту и обзавестись семьей и домашними питомцами, а просто купить дом, чтобы после очередной охоты было куда вернуться. Вопрос был слегка неожиданный. Честно говоря, девушка никогда об этом не задумывалась, поэтому ответила не сразу. - Не знаю... Может быть, - проговорила Ниро тихо. – Знаешь, - добавила она спустя мгновение уже более весёлым тоном, - это ведь было бы безумно скучно, - девушка улыбнулась и пожала плечами. - Но было бы неплохо знать, что тебя кто-то ждёт, кроме тараканов в мотельном номере, благо этих милых созданий не наблюдается в "Поющих деревьях". А так, ты-то рядом, кто ещё меня будет ждать в этом самом "доме"? «Ну да... Джерри уж точно не будет, а родители... Они наверняка уже и не помнят, что у них есть дочь». Тем временем Роберт уже открыл дверь. - Кстати... - Давно не виделись. Что вы здесь делаете? Незаконченная реплика так и застряла в горле. «Вот чёрт! Ну за что?!» Джейд собственной персоной. И опять в сопровождении своего нового кавалера. «А где потеряла Джерри, интересно?» - Пришли почтить память старика Руперта. Ниро взяла Роберта под локоть. Ещё не хватало перебранки в описанном доме покойного охотника. И дело было даже не в усопшем хозяине этого жилища и осквернении его памяти. Просто Роберт только-только успокоился и вот опять! - Ладно, давайте на чистоту. Я как понимаю вы здесь тоже не на экскурсии. Может быть, вы поищите другое дело? А мы спокойно займемся этим. Как думаешь Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась. «А вот тут он прав, кстати сказать...» Девушка мотнула головой. «Так, ещё ты начни выставлять претензии! Хотя, есть за что...» - Роберт, - проговорила девушка, дёргая его за руку, - не кипятись, всё можно решить мирно. Она бросила взгляд в сторону их оппонентов. «Зараза...» - Давайте успокоимся, ребята. Руганью делу не поможешь. Охотница чувствовала, что её совершенно не слушают. Такое ощущение, что между Робертом и Джейд рос электрический заряд, который вот-вот должен был взорваться. «А что этот тип молчит? Хотя правильно, пусть он больше не высказывается... И так проблем выше крыши».
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
Бардак, царящий в помещении, наводил на мысли об обыске, спешном бегстве или... о безумной ярости. Кавардак, густой винный дух, к которому примешивался еще какой-то резкий запах. - Значит, охотник, - согласилась Джейд с замечанием Джека. - Но это, - она кивнула на нетронутые соляные полосы, - не спасло его от смерти. Или ты думаешь, он сам сжег записи? Идею, что сгорели именно записи, Джейд как-то не подвергала сомнению. Хотя пьяный хозяин дома мог предать огню все, что угодно: семейные фотографии, штрафные квитанции за неправильную парковку... - Нужно поискать в доме, уверена, мы найдем нарушенную преграду, - заметила Джейд. Ее больше заинтересовала не облупившаяся поверхность столика, а что-то под ним, на лысом паласе. Джейд нахмурилась, подходя ближе... И тут за спиной наметился какой-то шум. Джейд развернулась, успев увидеть только, что Джек и Вебер держат оружие наготове. Джейд зло уставилась на Роберта. Почему она не удивлена, что охотник притащился именно сюда и, разумеется, приволок на буксире своего ангелочка. Охотники убрали оружие. Но злость осталась. "Почему бы вам самим не пойти полюбоваться видами. Между прочим, мы первые здесь оказались," - хотела было ляпнуть Джейд в ответ на слова Роберта. Прозвучало бы глупо, совсем как в детстве. Но детский спор на этом бы и завершился. - Как думаешь Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась. Роберт подошел ближе. Джейд заставила себя выдержать его взгляд. Каждое слово было обжигающе-правдивым. Но злость только усиливалась. Кровь прилила к лицу. Если Роберт думал, что она сейчас с хныканьем спрячется за спину Джеку, то его ждало разочарование. Джейд прошипела в лицо охотнику: - Упрекаешь меня, Вебер? Ладно. Но, между прочим, это не я притащила ангелочка в Джолиет!.. И если уж на то пошло, так это не я допустила, чтобы дядя Джек погиб! Она сама не поняла, как это произошло. Может, все из-за Ниро, которая не вовремя сунулась в разговор и это стало последней каплей. Джейд коротко размахнулась и ударила Роберта в живот кулаком. "Что ты творишь?!" - изумленно завопило сознание. Абсурдности обвинений и нелепости поступков, которые она совсем не собиралась совершать, оказалось недостаточно, чтобы остановиться. К тому же, откуда-то издалека пробивался другой, вкрадчивый голос: "Да брось, ему бы еще с ноги по почкам, чтобы уяснил, как обстоят дела..." - Не приближайся ко мне, Роберт Вебер! Клянусь, если я увижу тебя еще раз, всажу в тебя заряд соли!
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
- Пришли почтить память старика Руперта, – язвительно произнес парень, отвечая на вопрос Джека. Его спутница в очередной раз попыталась успокоить своего кавалера. Но это ей не удалось. - Ладно, давайте на чистоту. Я как понимаю вы здесь тоже не на экскурсии. Может быть, вы поищите другое дело? А мы спокойно займемся этим, – с этими словами, незнакомец двинулся по направлению к Джейд. Убрав револьвер, в кобуру, чтобы не мешал, Джек внимательно следил за каждым его действием, готовый вмешаться, если этого потребуют события. - Как думаешь Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась. Шеридан заметил, как кровь бросилась девушке в лицо. Судя по всему, напарница была вне себя от ярости. «Господи, что же они не поделили?» - Упрекаешь меня, Вебер? – ответила Джейд, едва не шипя от злости. - Ладно. Но, между прочим, это не я притащила ангелочка в Джолиет!.. И если уж на то пошло, так это не я допустила, чтобы дядя Джек погиб! Нет, конечно, после всего случившегося на стоянке, Джек никак не предполагал, что повторная встреча с данной парочкой закончится бурными объятиями и совместным походом в пиццерию. Но то, что произошло дальше, было, по мнению охотника, уже слишком. Размахнувшись, Джейд со всей силой ударила парня кулаком в живот. И, судя по выражению ее лица, готова была бить еще и еще. - Джейд! Спокойно! Бросившись к напарнице, Джек схватил ее за плечи, оттаскивая назад. - Да, что с тобой такое? Встав между девушкой и незнакомцем, на тот случай если тому вздумается дать охотнице сдачи, Шеридан обратился к спутнице парня. - Слушай, уйми своего ковбоя, пока он не наломал дров. И почему бы вам самим не поохотиться в другом месте? В конце концов, мы первые занялись этим делом. «Молодец, Джек, веский аргумент, ничего не скажешь». Где-то вдалеке послышалось завывание полицейской сирены. «Не иначе, как по нашу душу», - мелькнула у охотника догадка. Впрочем, предположение могло быть и ошибочным, мало ли дел у полиции в этом городке. А с другой стороны, бдительные соседи могли видеть подозрительных личностей, проникающих в дом покойного охотника, принять их за мародеров, жаждущих поживиться в пустующем жилище, и вызвали полицию. Лучше было не рисковать. - Предлагаю разойтись миром, – обратился Джек ко всем присутствующим. – Связываться с полицией не выгодно ни вам, ни нам. Договорились?
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
Ниро опять пыталась успокоить Роберта. Нет, ну что она, в самом деле-то? Разве у нее нет повода злиться на эту выскочку Джейд? Ведь Джейд тогда именно Ниро оставила одну, разбираться с призраками. Прекрасно ведь знала, что Роберт ей ничем не сможет помочь, лежа в больнице с множеством ранений, да еще и без сознания. Хороший поступок ничего не скажешь. А Джерри? Джейд ведь прекрасно знала, где этот чертов ублюдок, и так и не сказала об этом Хеллбор. Хотя насчет Джерри…тут и Роберт был виноват перед Ниро намного больше, чем Джейд. Он ведь тоже видел его, но так и не сказал девушке об этом ни слова. - Упрекаешь меня, Вебер? Ладно. Но, между прочим, это не я притащила ангелочка в Джолиет!.. И если уж на то пошло, так это не я допустила, чтобы дядя Джек погиб! – в словах Джейд было столько злости и ненависти, что можно было не сомневаться в том, что она уже на грани. «Что? Решила напомнить мне о смерти Джека? Как же это низко. Какая же ты все-таки сука, Джи!» - упоминание девушки о том, что именно Роберт повинен в смерти Джека, выбило охотника из колеи. Он каждый раз, вспоминая о том, что тогда случилось, вел внутреннюю борьбу с самим собой. С одной стороны он занимался самобичеванием, виня себя в медлительности и неосмотрительности, с другой он оправдывал себя, говоря что тут нет его вины, что не в его силах было помочь Джеку. Только он уже хотел было ответить девушке, чтобы она не лезла в те дела, в которые совершенно не имеет никакого права лезть. Она не знает ничего, ни о самом дяде Джеке, ни о его смерти. Но Роберту так и не удалось произнести все эти слова. В глазах резко потемнело, а воздух из легких вырвался с легким свистом так быстро, что в следующую секунду пришлось этот самый воздух, судорожно хватать ртом, чтобы не задохнуться. Согнувшись от боли, Роберт рефлекторно ухватился рукой за живот в том месте где Джейд нанесла свой удар. Она его ударила? Для Вебера это был с одной стороны неожиданный поворот. Лучшая защита – нападение, именно по этому пути решила пойти Джейд. - Джейд! Спокойно! Да, что с тобой такое? – тут, наконец, от коматозного сна отошел телохранитель деревенщины Джи. «Что с ней? Да она чувствует свою вину, а чтобы оказаться правой, она просто решила всю вину перекинуть на меня, чтобы самой оказаться невинной и хорошей. Все так же как и было раньше. Джейд хорошая, а Роберт плохой пацан с замашками уличного хулигана». - Не приближайся ко мне, Роберт Вебер! Клянусь, если я увижу тебя еще раз, всажу в тебя заряд соли! – прорычала Джейд. - Да пошла ты, Джи. Я тоже не горю желанием больше с тобой пересекаться, - Роберт разогнулся и сжал ладони в кулаки. Как бы ему сейчас хотелось хорошенько всыпать этой напыщенной дуре, возомнившее себя черт знает кем. - И если ты еще раз упомянешь при мне имя дяди Джека, то я не посмотрю на то, что ты девчонка. И зарядом соли тут дело не обойдется, уж поверь мне, - Роб с ненавистью глянул на Джейд, а потом перевел взгляд на ее дружка. Кажется, он только что что-то говорил. Роберт не полностью услышал его слова. Кажется, этот парень хотел, чтобы Ниро и Роб бросили это дело? Послышался вой сирен. - Предлагаю разойтись миром, – парень снова подал голос. – Связываться с полицией не выгодно ни вам, ни нам. Договорились? - Если вы думаете, что мы бросим это дело, то вы крупно ошибаетесь. Так что это вам лучше уехать, - сказал Роберт беря Ниро под руку и подталкивая ее к двери. - Я искренне надеюсь, что больше никогда вас не увижу, - эти слова Роберт говорил для Джейд. На этого ее напарника Роберту было глубоко наплевать, а вот Джейд, он действительно был бы рад больше не встречать. Он бы был рад вообще никогда не знать ее.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
Ниро собиралась вновь влезть между противоборствующими сторонами, но не успела. Джейд со всего маху заехала Роберту в живот. - Эй! Давайте-ка без рук! - возопила Ниро возмущённо. В это время ожил сопровождающий Джейд. «Может это санитар из психбольницы? Я бы не удивилась», - пронеслась в голове глупая мысль. - Не приближайся ко мне, Роберт Вебер! Клянусь, если я увижу тебя еще раз, всажу в тебя заряд соли! - Да пошла ты, Джи. Я тоже не горю желанием больше с тобой пересекаться - Я думала, что тебе падать ниже уже некуда Джейд, но поздравляю, этот трюк тебе удался. - Если вы думаете, что мы бросим это дело, то вы крупно ошибаетесь. Так что это вам лучше уехать Роберт принялся теснить девушку к выходу. Полицейская сирена была уже близко, а беседовать с милыми представителями общественного правопорядка охотникам не улыбалось. Когда они оказались на улице, Ниро тяжело вздохнула. - Кажется, нам от них не отвязаться. Чёрт, ну что за идиотизм? - она перевела взгляд на Роберта - Ты в порядке? Конечно, удар Джейд не сможет выбить его из колеи, но все же. Теперь о том, что бы поговорить с Джейд на интересующую Ниро тему не было и речи. Пока не было. - Ничего, мы ведь действительно можем бросить это дело. Зачем лишняя нервотрёпка? - проговорила девушка, глядя на охотника.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
Наверное, кому-то из соседей показалось подозрительным, что вокруг дома покойного Массгрейва крутятся какие-то странные типы. А может, кто-то услышал шум. Или копы приехали за Вебером и Ниро. Охотники не стали задерживаться, чтобы уточнить подробности. «Идиотка!» Эта мысль была преобладающей всю дорогу от дома Массгрейва до мотеля. И всю дорогу Джейд пыталась понять, какого черта она напала на Роберта. Объяснения не было. Она вела себя так, будто снова была одержима. Вот только существенный нюанс: когда она ударила Роберта, она прекрасно осознавала, что делает. Это был даже не аффект. Покусывая нижнюю губу, Джейд косо взглянула на Джека. Он опять ничего не скажет? Примет случившееся, как очередную ее причуду? Он просто сумасшедший. А если бы она пырнула Роберта ножом, Джек тоже нашел бы для нее оправдание? «Джейд! Спокойно! Да, что с тобой такое?» Кажется, что-то подобное он говорил на ферме Келлерманов. Хотя Джейд помнила события в Брекенридже урывками и не была уверена, что ее воспоминания, на самом деле, не плод воображения. Но ощущение дежавю сохранялось. Одержимость не прошла бесследно. Она теряет контроль. Даже ангелок отметил это. «Я думала, что тебе падать ниже уже некуда Джейд, но поздравляю, этот трюк тебе удался» Джейд криво усмехнулась. «Супер, Джейд. Сначала ты обвинила Александра Кейна на основании слухов, которые притащила на хвосте сорока по фамилии Гринвуд. Теперь очередь дошла до Боба Вебера. Так держать и ты превратишься в своего папашу раньше, чем попадешь в чертов Ад». Она дала обещание и не сдержала его. Злость на саму себя причудливо переплеталась с раздражением, связанным с молчанием Джека. Но больше всего Джейд злилась на Роберта. Чертов Вебер, нашел время появиться на горизонте. - Пусть сами разбираются с демоном, - процедила она и, снова взглянув на Джека, нехотя пояснила: - Там под столом была сера. И вряд ли Массгрейв подрабатывал в местной школе учителем химии. Он охотился на демона. Осмотр завершился просто бездарно. Они даже не проверили дом погибшего охотника на электромагнитные поля. Теперь копы затопчут там последние улики, если таковые вообще были. Хотя, если Джейд права, и в доме побывал демон, эта проверка была излишней. Соляные полосы были нетронуты. Хотя… они ведь не ходили дальше гостиной. И потом, была еще вентиляция. Да, вентиляцию тоже стоило бы осмотреть. «Кому-нибудь другому…» - В прочем, мне плевать. Как я и говорила, пусть Вебер и его ангелочек сами разбираются с этим делом, раз им так хочется. «Я искренне надеюсь, что больше никогда вас не увижу». «Чтоб ты провалился, Боб Вебер. У меня тоже нет никакого желания еще раз увидеть твою кривую рожу». Джейд постучала пальцами по стеклу. Кажется, Джек выбрал другую дорогу, а может, попросту заблудился. - Останови машину, - сказала Джейд. - Я хочу выйти.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
Опасаясь оказаться в руках полиции, охотники поспешили ретироваться из злополучного дома, так и не успев закончить осмотр. Но это не особенно огорчило Джека. В глубине души он уже точно знал, с чем именно им пришлось столкнуться – за всеми происшествиями стоял демон. Откуда и когда взялась эта уверенность, Шеридан сам не понимал, но это его и не особенно волновало. Более того, охотник не испытывал никакого страха по поводу того, что им с Джейд придется бороться с демоном. Наоборот, на душе было легко и спокойно. Охотник ни на секунду не сомневался, что они уничтожат эту тварь, главное не медлить, не дать ей убить снова. Это спокойствие немного настораживало – раньше Джек всегда испытывал тревогу и сомнения по поводу предстоящих дел. Почему же сейчас он чувствует себя иначе? Ответ пришел неожиданно: «Ты становишься опытнее, Джек» - произнес внутренний голос – «А опыт приносит уверенность». Кивнув, соглашаясь со своими мыслями, Шеридан завел автомобиль. Нужно было, не теряя времени, поговорить с родственниками и друзьями погибших – они должны были видеть что-то подозрительное, они выведут их на демона. Несколько минут охотники ехали молча. Затем Джейд произнесла: - Там под столом была сера. И вряд ли Массгрейв подрабатывал в местной школе учителем химии. Он охотился на демона. Серу Шеридан не заметил, но это было и неважно. - Я знаю, – кивнул он в ответ, а затем добавил, сам не зная зачем – И это хорошо. Мы уже раньше сталкивались с демонами. Мы его уничтожим. Но напарница словно не услышала его слов. Вместо ответа она продолжила говорить: - В прочем, мне плевать. Как я и говорила, пусть Вебер и его ангелочек сами разбираются с этим делом, раз им так хочется. В первую секунду охотнику показалось, что он ослышался. - Ты это серьезно?! Но так же нельзя! Этот демон, он убивает людей. И он будет убивать дальше, если мы его не остановим. Мы же за этим сюда и приехали. В душе у Шеридана начало закипать возмущение. «Как можно не понимать таких простых вещей!» - Останови машину, - произнесла Джейд. – Я хочу выйти. Остановившись, Джек повернулся к напарнице. - Послушай, нам нельзя медлить. Нужно поговорить с родней и друзьями погибших. Каждая минута промедления грозит новыми жертвами. Ответом стала хлопнувшая дверца. Словно не слыша его, девушка вышла из машины. Джек уже хотел ее догнать, как снова зазвучал внутренний голос: «Оставь ее. Пусть идет. Она не создана для охоты, ты же всегда это знал. Займись этим делом сам. Она тебе не нужна, она будет только мешать» Возражая голосу, где-то в глубине души, словно далекое воспоминание, отчаянно билась мысль о том, что Джейд слишком дорога для него, что не может ее потерять. Несколько минут охотник просто сидел, глядя в пустоту и не зная как поступить. «Не медли, Джек», - снова зазвучал тот же голос – «Если ты будешь медлить – погибнут люди, и их смерти будут на твоей совести. Сейчас нужно спасти людей… А Джейд, она одумается и вернется к тебе». Последние сомнения улетучились. Джек снова завел машину. Медлить было нельзя, нужно было действовать, и действовать быстро.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
Ты в порядке? – Роберт только отмахнулся от Ниро. Обсуждать случившееся в доме охотника не было желания. - Ничего, мы ведь действительно можем бросить это дело. Зачем лишняя нервотрёпка? – осторожно поинтересовалась напарница. Сначала Роберт хотел по своей обычной привычке съязвить что либо и стоять до последнего, не отдавая дело этим двум, но как ни странно ему пришла в голову совсем другая мысль. «А что? Ниро права. Пускай сами расхлебывают это дело. Я буду даже рад, если они кончат так же, как и все те неудачники, из-за которых мы сюда приехали… И о чем я только думаю? Желать смерти людям? Я спятил.» - Хорошо, поищем что-то в другом месте, - наконец принял решение Роб, заводя машину. – Сейчас тогда заберем вещи из мотеля и поедим куда-нибудь подальше отсюда. Сделав приличный крюк по городу, чтобы не попадаться полиции, охотники наконец доехали до мотеля. Лицо Роберта излучало все эмоции, которые он испытывал. А точнее злость, раздражение и даже ненависть. Где-то глубоко внутри он пытался анализировать что же все-таки его заставляет испытывать такую злость при виде Тивертон, но как он не старался, он так и не смог придумать обоснованных причин. Вебер вставил ключ в замочную скважину и не успев повернуть ключ, услышал мелодию телефона. Достав трубку из кармана, Роберт посмотрел на темный дисплей и перевел взгляд на напарницу. - Это твой, - немного растеряно произнес Роберт. Удивляться было чему. Ниро звонили очень редко, почти никогда не звонили, кроме тех редких случаев, когда она давала свой номер телефона свидетелям расследуемых ими дел. По быстро утихшему звуку, можно было определить что пришла смс. «Может, Джейд решила послать вдогонку пару ласковых слов Ангелочку? Хотя навряд ли она сохранила номер Ниро, после того как бросила ее одну разбираться с сумасшедшим призраком». Роберт открыл дверь в номер и вошел внутрь. Выпытывать у Ниро, кто ей прислал сообщение, Роберт не хотел. Если что, то она сама скажет. Если захочет. - Хорошо, что вещи не успели разобрать, - пробурчал Роберт и прошел в ванную. Умывшись холодной водой, он посмотрел на себя в зеркало. «Что с тобой такое, парень? Ведешь себя как скандальная баба. Пошла к черту эта Джи, не думай ты о ней больше. Бери Ниро и уезжай отсюда. Найди другую охоту». Странно, но кто-то другой внутри вопил, что нужно остаться, просто ради того, чтобы насолить Джейд и ее бойфренду.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
- Хорошо, поищем что-то в другом месте Ниро удивлённо посмотрела на Роберта, но промолчала. Честно говоря, охотница ожидала другой реакции Вебера, как то ворчание, переходящее в скандал. Но, похоже, всё обошлось. «Ну, и слава Богу. Не хватало ещё, что бы они с Джейд повышибали друг другу мозги. Хотя... Тут бы я Роберту бы мешать не стала... Стоп! Что за идиотские мысли?» Она мотнула головой, что бы прогнать назойливый внутренний голос. – Сейчас тогда заберем вещи из мотеля и поедим куда-нибудь подальше отсюда. - Ну и отлично! - проговорила девушка весело и ободряюще улыбнулась охотнику. - Если им так уж охота, то пусть сами разбираются. Ещё не хватало охотникам грызться между собой, - она поняла, что сболтнула лишнее и мгновенно перевела тему. - Я поищу что-нибудь интересное. Можно даже взяться за то дело с поджогами. Оно походило на плохо спланированную акцию вандализма, устроенную местными школьниками. Но это дело позволило бы уехать проч из этого штата, а значит, прочь от Джейд и её тормознутого дружка. «Джерри... А чёрт с ним, если уж на то пошло! Сама разберусь, без помощи этой наглой выскочки!» Кивнув собственным мыслям, Ниро заметила, что они уже подъехали к отелю. Уже у самого номера, Роберт с удивлением передал девушке её телефон. Ниро и сама была удивлена не меньше. «Кто бы это мог быть? Джейд? Ну-ну, как же...» - Спасибо, - рассеяно проговорила девушка, принимая собственную трубку из рук охотника. - Хорошо что вещи не успели разобрать, - проворчал Вебер и оккупировал ванную комнату, но Ниро его почти не слышала. Номер был неизвестен, однако само сообщение: "Привет, милая. Прости, что я так поступил, но у меня были свои причины. Это всё я сделал ради тебя, ты должна понять. Я сегодня в городе, давай встретимся на /далее шёл неизвестный девушке адрес/ Я жду тебя через час. Джерри" «Джерри... Джерри?!» - Роберт! Я... Я скоро вернусь! - Ниро не была уверена, что охотник расслышал её за шумом воды странно, но у неё возникло стойкое ощущение, что она может опоздать на встречу и тогда... Что было бы тогда, она не знало, но точно ничего хорошего. У девушки даже не возникло сомнений по поводу этого, мягко сказать, странного сообщения. Сунувшись в ноутбук, она через несколько минут узнала, что это адрес местного кладбища, расположенного примерно в получасе быстрой ходьбы от их отеля. Немного подумав, она всё же захватила пистолет и вышла за дверь, оставив оную открытой. «Что ему нужно?» Сейчас Ниро обуревали странные чувства. С одной стороны, она была даже рада этой вести от пропавшего чёрт знает сколько времени назад охотника, но с другой... «А что если это?... Да нет, ты же знаешь Джерри - подобные выходки всегда были в его стиле. Он сам тебе всё объяснит, когда вы встретитесь.» И задавив в себе последнюю неуверенность, девушка ускорила шаг.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
Джейд не ожидала, что Джек вот так просто возьмет и уедет. Не то, чтобы она рассчитывала на уговоры. Но... "Черт, Вебер, да чтоб тебе на ногу кирпич свалился... вместе с той стеной, к которой он прилагается!" Последнее, что Джейд хотела бы сделать - поссориться с Джеком. В прочем, если охотнику демон был важней... "Рано или поздно это должно было случиться". В интернет-кафе, куда ее занесло, было много молодежи и все они играли. Кажется, в одну и ту же игру и, кажется, между собой. Во всяком случае, они разговаривали вслух. Судя по этим переговорам, действие игры разворачивалось в каком-то постапокалиптическом мире, где было полно зомби и прочих монстров. Джейд свинтила крышку с бутылки с "фантой". В кафешке было душно, несмотря на нежаркую погоду. У подростка, который сидел за соседнем компьютером, жутко орала музыка в наушниках. Джейд без труда разобрала, что он слушает "Runaway" Линков... Может, бедолага просто глухой? С чем прежде всего ассоциируется демон, который заставляет людей стрелять по проезжающим машинам и разбивать витрины ради того, чтобы примерить понравившуюся пару туфель? На словосочетание "демон глупости" выпадал демон с мнооговорящим именем Балбан. Попытка найти демона, вызывающего безумие, тоже ничего не дали. Точнее, список пополнился еще десятком имен. Каждый пятый демон отличился в том, что участвовал в безумиях. Асмодей, например... Был демон Зепар, который доводил женщин до сумасшествия. Были демоны, который сводили с ума мужчин... Был демон Ашмай, который заставлял людей совершать глупости, за которые им потом приходится расплачиваться... Любой из них мог оказаться в городе. "Может, их тут целая чертова куча?.." Экран мигнул и погас, знаменуя завершение оплаченного охотницей времени подключения. Что она делает? Она уже решила, что больше не охотится. Джек уехал. Да, Джек-то уехал. Но вещи Джейд остались в номере. И за ними нужно было вернуться. До мотеля от интернет-кафе пешком оказалось двадцать минут. Подходя к двери номера, Джейд нехотя постучала. Выглядеть побитой собачонкой перед Джеком не хотелось. Но именно так оно и выходило... Но на стук охотник не отозвался. Джейд оглянулась и только теперь сообразила, что не видит на стоянке красного джипа. Зато автомобиль Боба Вебера она увидела сразу. "Вот черт... решил достать меня окончательно?!" Джейд направилась к администратору. "Джек просто съехал из мотеля? Замечательно. Что, все мужики одинаковые?!" Парень за конторкой взглянул на нее без особого интереса и молча протянул ей ключ. Джейд также молча взяла его и, пытаясь привести в порядок понесшиеся вскачь мысли, направилась к выходу. На пороге она оглянулась и спросила: - Со мной был парень. Когда он уехал? - Да он еще и не возвращался. Джейд рассеянно кивнула. "Черт, Джек! Где тебя носит?" Ей было сложно представить, что Джек поехал в какой-нибудь стрип-бар и там напивается... Хотя сама она и подумывала о том, чтобы напиться. И только воспоминания о ящике пива, распитом на пару с Дольнеазом, вызвавшие рвотные позывы, воспрепятствовали такому повороту событий. Джек что-то говорил о том, что время не терпит, что нужно опросить родственников погибших. По пути к номеру Джейд вытащила из кармана мобильный телефон и набрала номер Джека. Пропустив гудков пятнадцать, она, наконец, вынуждена была признать свое поражение. - Проклятье! Паршивое предчувствие просто подгоняло что-нибудь сделать. Конечно, Джек мог попросту отключить мобильный. Или не отвечать, как это любит делать Джерри. Как она могла оставить Джека, зная, что он обязательно пустится на поиски демона в одиночку? Остановившись на пороге номера, Джейд набрала номер охотника еще раз. - Возьми трубку, Джек! "Если ты опять вляпался в неприятности..." Так и не дождавшись ответа, Джейд сунула мобильник в карман. От проклятого беспокойства уже было не избавиться. Ниро и Роберт. Они могли видеть Джека. Маленький, но шанс. Джейд вышла из номера, хлопнув дверью. Узнать у администратора, в каком номере остановилась "парочка из вон того автомобиля" оказалось проще простого. Похоже, в мотеле не знали, что существует такое понятие, как "конфиденциальная информация". Джейд подошла к двери. "Замечательно. Сначала довела дело до драки, а теперь явилась за помощью. Так держать, Джейд, и люди к тебе потянутся". Она сильно сомневалась, что сможет держать себя в руках. Тем не менее, пришлось заставить себя постучать.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
Разговоры с родственниками и друзьями жертв демона не дали абсолютно ничего. Все свидетели говорили, что до самого последнего дня все погибшие вели себя абсолютно обычно и лишь за день или даже за несколько часов до смерти их поведение внезапно менялось. Они становились, словно одержимы какой-то внезапно пришедшей им в голову идеей. «Да, они были одержимы, только не идеей, а демоном», - с этой мыслью Джек сел в машину. За прошедшие несколько часов расследование не продвинулось не на шаг. «Черт». Взгляд упал на мобильный телефон. «Может быть, позвонить Джейд? Вдруг она что-то узнала?» «Не стоит, Джек, не звони ей. Имей гордость – она должна позвонить первой», - снова раздался в голове знакомый голос. Вот только теперь охотник не был с ним согласен, он чувствовал совсем другое, он должен был позвонить Джейд, и дело было даже не в информации. Он волновался за нее – вдруг в его отсутствие с ней что-нибудь случилось. «Ты не должен был оставлять ее одну», - пронеслось в голове у Шеридана, и словно в ответ на эту мысль внутренний голос завопил с новой силой. - «Не звони. Она от тебя ушла. Имей гордость, в конце концов. Покажи, что ты можешь охотиться и без нее. Или ты всю жизнь будешь бегать за ней, как собачонка?» «Заткнись», - мысленно отмахнулся от назойливого голоса Джек, набирая номер. «С этим делом тебе лучше разобраться в одиночку. Не впутывай ее, не подвергай ее лишней опасности.» - привел очередной аргумент невидимый собеседник. Охотник замешкался, но лишь на несколько секунд. – «Я не буду ее впутывать. Я лишь хочу убедиться, что с ней все в порядке». С этими мыслями Шеридан нажал кнопку вызова. В трубке раздались гудки. Но внезапно они оборвались. «Что за…» Мобильный издал какой-то непонятный писк. Джек взглянул на экран – индикатор батареи бешено мигал. А в следующую секунду из-под крышки блока питания пошел дым. Выругавшись, Шеридан поспешно отшвырнул телефон на сиденье. Аппарат еще один раз издал непонятный писк, а затем отключился, уставившись на охотника погасшим экраном. «Как видишь – не судьба», - удовлетворенно подытожил внутренний голос. В очередной раз пожелав ему заткнуться, Джек завел автомобиль. Беспокойство за напарницу становилось все сильнее.
*** До отеля оставалось совсем немного, когда Джек остановился на светофоре, пропуская немногочисленных пешеходов. Внезапно в толпе он заметил напарницу того самого парня, с которым Джейд повздорила не так давно. Девушка как раз переходила дорогу. На какой-то миг она задержала свой взгляд на джипе, и Шеридан почувствовал, как внутри все холодеет. Глаза незнакомки были черными, как глухая беззвездная ночь. «Господи!» - мысленно прошептал охотник. И в дополнение этой краткой молитвы снова зазвучал внутренний голос, - «Это демон, Джек. Тот демон, что ты ищешь – не упусти его. Не дай ему убить снова». Поспешно развернув автомобиль, Шеридан медленно поехал вслед за девушкой, стараясь не упустить ее из виду.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Роберт
Роберт вышел из ванной. В комнате никого не было. Подойдя к кровати Ниро, Роберт закрыл ноутбук, который почему-то работал. «Не иначе как Ниро искала новое дело». Подойдя к окну, Роберт выглянул наружу. В поле зрения Ниро не было. Странное тревожное чувство охватило охотника. «Куда она могла так внезапно уйти?» Вебер прошелся по комнате. Решение немного подождать ничего не предпринимая, пришло как-то само собой. Внутренний голос утверждал, что с Ниро все в порядке. Она просто вышла в магазин, за чем-то очень по ее мнению важным. Достав из холодильника бутылку пива, охотник покрутил ее в руках и засунул обратно. «Нет, трезвая голова. Она важна не только в охоте, но и так просто. Тем более, мне еще машину вести. Вот если бы Ниро умела водить…Черт, где она ходит?» Постояв еще какое-то время на одном месте, Роберт, наконец, очнулся от своих мыслей и прошел к телевизору. Взяв с тумбочки пульт управления, он включил его. Внутренний голос начинал терять свой авторитет, и беспокойство снова заняло законное место в душе охотника. Усевшись в кресло, Роберт, не глядя на экран, стал переключать канал за каналом, не особо интересуясь тем, что там показывают. Из динамиков периодически доносились разные обрывки фраз: «Пожары снова унесли несколько жизней… Маньяк из Иллинойса опять занялся коллекционирование женских сердец… Террористы захватили заложников в одном из торговых центров, пока что жертв нет…» Одна новость была позитивнее другой. Поэтому выбор Роберта остановился на канале, где показывали мультфильм «Том и Джерри». Мышь как всегда пыталась стащить из холодильника что-нибудь съестное, а кот старательно пытался помешать ей. Как обычно, все закончилось победой хитрого мышонка Джерри. «Джерри…Стоп. Может быть, Ниро пошла к Джейд, разузнать что-то о Джерри? Нужно позвонить Ниро. Как я раньше не догадался ей позвонить? Вот идиот!» Роберт достал свой телефон из кармана и набрал номер напарницы. Вместе с гудками из мобильного Роба, разнеслась по комнате и мелодия телефона Ниро. Мобильный лежал на ее кровати, скрываем складкой от сбившегося покрывала. - Замечательно! Куда тебя понесло, Ниро? Так спешила, что забыла обо всем на свете? – вместе с беспокойством пришло и раздражение. На кого злился Роберт? На себя. Потому что просидел битых полчаса, ничего не делая. За это время он уже мог бы найти напарницу. А он сидел, сложа руки. Быстро накинув джинсовую куртку, Роберт привычным движением проверил на месте ли пистолет. «И куда ты пойдешь? Ты знаешь, где ее искать? Глупо с твоей стороны просто срываться с места и идти непонятно куда. Нужно остаться и подождать пока она вернется… И она должна будет объяснить причину своего исчезновения.» Остановившись возле двери, Роберт все еще думал броситься ли ему на поиски напарницы, или остаться и еще подождать. Решение он так и не успел принять. В дверь кто-то нерешительно постучал. «Ниро? Ключ не взяла? Ну, наконец-то, вернулась» Распахнув дверь, Роберт увидел на пороге девушку. Но совсем не ту девушку, которую ожидал там увидеть. - Ты? – удивление охотника было искренним и неподдельным. Он даже представить не мог причину, по которой Джейд могла прийти сюда. Если только с Ниро что-то случилось, а она знает. – Что тебе? Ты что-то еще хотела мне сказать? Мне казалось, мы все выяснили, - Роберт стал в дверях, опершись плечом о дверной косяк, и скрестив руки на груди.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Ниро
Ниро целенаправленно топала в нужном направлении. Не смотря на то, что она никогда не бывала в этом городе, чувство направления девушку не подвело. Осталось миновать ещё пару перекрёстков и тогда она окажется у цели. «Почему именно старое городское кладбище? Почему не встретиться в баре напротив гостиницы? Или, на худой конец, в самом городе. Разве тут мало подходящих мест, где можно поговорить без лишних свидетелей?» Множество вопросов, на которые девушка тот час же находила вполне логичные ответы. Как будто кто-то направлял её, подсказывал, как будет правильнее всего поступить. Конечно, это очень удобно, когда не надо думать самой, когда кто-нибудь, записавшийся в своего рода ангелы-хранители будет сам принимать за тебя сложные решения и разбираться в ворохе твоих мыслей. Но иногда нужно и самой думать. Чего девушка сейчас не сделала. Миновав последний перекрёсток, она в нерешительности замерла на месте. «Так... И куда?» Точного месте встречи в электронном послании на мобильный указано не было. но почему-то у Ниро появилась стойкая уверенность в том, что Джерри уже здесь и что он ждёт её именно в третьем ряду возле седьмой могилы. той, что по левую руку, если встать лицом к погосту. Прохладный ветер стих и только отдалённый шорох автомобильных шин прерывал тишину места последнего упокоения горожан и их родственников. Ниро медленно шла вдоль ограды. Где-то здесь должны быть ворота. А вот и они. И замок, на который запирал вход на кладбище местный сторож, как нарочно сбит и лежит на земле. Девушка в задумчивости подняла звякнувшую увесистую железяку. Перекушенная дужка звякнула, вновь на мгновение став единым целым. «Хм, зачем ему портить замок? Отмычки потерял?» О том, что для того, чтобы перекусить стальное кольцо амбарного замка, требуется поистине не малая сила, девушка не задумалась. Решётчатая створка ворот неприятно скрипнула и словно в ответ на этот звук, поднялся ветер, прошелестев в ветвях деревьев, что росли на территории кладбища. Чувство опасности мерзко зашевелилось внутри. Девушка судорожно сглотнула и потянулась за оружием. Джерри, конечно, ей ничего не сделает, но кто сказал, что по погосту не бродит какая-нибудь тварь, вроде зомби? Она передёрнула плечами и уверила себя в том, что кроме пары тройки бомжей, тут больше никто не обретается и, осторожно сняв пистолет с предохранителя, направилась искать третий ряд. «Чёрт, кажется, я забыла мобильник... Дура набитая! Роберт будет волноваться...»
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джейд
К тому моменту, когда дверь распахнулась, Джейд уже успела неоднократно пожалеть, что притащилась к проклятому номеру. В конце концов, Роберт и Ниро не обязаны следить за Джеком... И уж тем более, не обязаны помогать Джейд. В голове промелькнула детская мысль, что было бы хорошо, если сейчас дверь открылась и выяснилось, что мне дали не тот номер... или Вебер с ангелочком уже сменили гнездыш... Дверь распахнулась. На пороге появился Роберт. Вид у него был такой, как будто он кого-то ждал. И, понятно, сильно разочаровался, когда обнаружил, что явился совсем не тот, на кого он рассчитывал. - Ты? Джейд подумала, что на его месте тоже удивилась бы такой наглости. "Нет, а ты чего хотела после всего случившегося? Хватит ныть, как будто тебя застукали за написанием матерных словечек на двери!" – Что тебе? Ты что-то еще хотела мне сказать? Мне казалось, мы все выяснили. - Роберт прислонился плечом к косяку, всем своим видом демонстрируя, насколько не рад встрече. Джейд мысленно выругалась и, не выдержав, отвела взгляд. "Как тебе объяснить, что я не хотела того, что произошло?" "А ты не хотела? Да ладно", - хмыкнул ехидный внутренний голос. - Я не могу найти Джека, - через силу произнесла девушка. - Того парня, который был со мной. Мы... разделились. Думаю, он поехал искать де... кхм. Короче, может вы с Ниро его видели... А, черт! "Хватит мямлить, дура. Ты же не страховку пришла рекламировать, речь о жизни Джека!" Странно, но не глядя на Роберта оказалось легче с ним разговаривать, не выходя из себя. "Чудно! Представляю, как скучал бы без меня мой психотерапевт, если бы он у меня был". - Бо... эээ... - Джейд запнулась. - Роберт. Я думаю, мы столкнулись с массовой одержимостью... У Массгрейва в доме была сера, вы должны были заметить. И... я знаю, как это выглядит, но я не хотела... сделать то, что сделала. "Я не хотела сказать то, что сказала!" Вряд ли удар причинил Роберту больше неприятностей, чем сказанное. Джейд вздохнула. - Если тебя это успокоит, можешь ударить меня в ответ. "Господи, что ты несешь?! Осталось только разрыдаться и полезть обниматься со словами: "Прости, брат, так получилось!"" Идея с массовой одержимостью казалась ей все более вероятной. И, анализируя собственное поведение, она склонялась к тому, что всеобщее безумие коснулось и ее. А значит, она уже не могла полностью отвечать за собственные поступки. "И Джек уехал, вместо того, чтобы..." Джейд взглянула на Роберта. В его глазах легко читалась неприязнь. "Ну, что ты за сволочь такая, Боб?!" - тут же промелькнуло в голове. Джейд почувствовала, как кулаки непроизвольно сжимаются, и поспешила спрятать руки за спину. Может, стоило поговорить через закрытую дверь? - Если ты не хочешь меня видеть, дай хотя бы поговорить с Ниро. Всего пару вопросов, - произнесла она, снова переводя взгляд на облупившийся дверной косяк. Ей показалось или только что она едва не врезала Роберту по физиономии? Какую глупость еще она готова совершить, чтобы заткнуть собственную совесть? "Дай мне поговорить с Ниро и я уйду... пожалуйста". Джейд не была уверена в том, что эта фраза была произнесена только мысленно.
Я не люблю фатального исхода, И не терплю, когда невинных бьют, Я не люблю, когда мне лезут в душу, Тем более - когда в нее плюют. (c)
Джек
Через несколько минут девушка уже подходила к городскому кладбищу. Удивиться этому факту охотник не успел. «Ничего удивительного, Джек», - снова раздался тот же самый голос – «Она же демон. А кладбище – это любимое место демонов…» Удовлетворившись подобным объяснением, Шеридан вернулся к наблюдению за одержимой. У ворот девушка немного замешкалась, но затем все зашла на кладбище. Припарковав джип, Шеридан выскочил из автомобиля и двинулся вслед за ней. Подойдя к кладбищенской ограде, он увидел, что девушка оглядывается по сторонам, сжимая в руках… оружие. «Она ищет новую жертву, Джек!» - тут же возопил внутренний голос – «Демон ищет кого бы убить. Не дай ему это сделать. Останови его… Убей его» Вытащив револьвер, охотник навел его на спину одержимой. Расстояние было не большим – с такого не промахнешься «Давай. Джек, стреляй. Стреляй. Не дай ей убить снова», - повторял в голове невидимый собеседник. – «Стреляй… стреляй… стреляй». Несмотря на настойчивость внутреннего голоса, держа девушку на мушке, охотник все никак не мог заставить себя нажать на курок. Что-то в нем отчаянно сопротивлялось необходимости застрелить девушку. Что именно он не знал. «Чего же ты медлишь? Ты не хочешь остановить демона? Хочешь, чтобы он и дальше продолжал убивать людей? Хочешь, чтобы все они были на твоей совести? Сколько еще людей должно погибнуть, чтобы ты, наконец, научился принимать решения?» - голос был полон негодования и злости. – «Стреляй, черт возьми! Стреляй!» Перед глазами возникло лицо Джейд... Джейд тоже была одержима, но он не убил ее, почему? И в этот момент Джек понял, отчего не в силах нажать на курок. Выстрел не убьет демона. Он убьет девушку, человека, в которого вселился дух. Ни в чем не виновного человека. Демона не убить пулей, ни обычной, ни серебряной. Он всегда это знал, но почему же минуту назад он этого не помнил? Почему минуту назад, он был уверен, что выстрел уничтожит эту тварь из пекла? «Идиот! Не дай ему убить! Убей демона! Убей!» - отчаянно вопил внутренний голос. Охотник медленно опустил оружие. Несмотря на прохладную погоду, он почувствовал, что взмок. «Господи, что со мной творится? Что это было? Словно наваждение какое-то… Или одержимость… » - Внутри все похолодело. – «Значит, вот как действует эта тварь. Лезет к человеку голову и не умолкает, пока тот не сделает то, чего хочет демон. Нет, со мной больше этот номер не пройдет» «Идиот ты, все-таки», - внезапно успокоившись, подытожил внутренний голос и замолк. Тем временем девушка уходила все дальше. Стараясь не привлекать к себе внимание, Джек осторожно двинулся вслед за ней. Зачем он это делает, он не знал, но выпускать девушку из поля зрения было нельзя. Мало ли, на что способна одержимая.
-
-
13.03.2015 в 23:11Машину тряхнуло. Джейд ударилась головой о боковое стекло. Подпрыгнув в кресле (хорошо еще, была пристегнута, а то хватило бы ума и в потолок головой врезаться), она уставилась на дорогу. На обочине как раз нарисовался очередной столб с табличкой «шоссе 76».
- Кажется, я уснула? - она посмотрела на часы. Похоже, Джек опять игнорировал, что подошла ее очередь садиться за руль.
I went back to Оhio
But my pretty countryside
Had been paved down the middle
By a government that had no pride
The farms of Оhio
Had been replaced by shopping malls
And muzak filled the air
From Seneca to Cuyahoga Falls
Said, a, o, oh way to go Ohio - доносилась из динамика приглушенная песня.
Джейд зевнула.
- Откуда берутся такие названия? - хмыкнула она. - Не удивительно, что в таких местах заводится нечисть.
Вообще-то, если верить данным «Википедии», Куяхога Фоллз сначала назвали Манчестер, но, поскольку в Огайо к тому времени уже были несколько Манчестеров, и почтовая служба столкнулась с проблемой, город был переименован в честь реки, на которой располагался.
Вообще, они бы вряд ли обратили внимание на это дело. Случайные смерти, ничем не наводящие на мысли о вмешательстве потусторонних сил - вовсе не повод тащиться через несколько штатов в Огайо.
Всего им удалось вычислить дюжину смертей. Это было не особо сложно: про большинство из них писали газеты.
Какая-то массажистка из спа-салона разнесла витрину обувного магазина, чтобы... просто примерить понравившуюся пару туфель. По крайней мере, она сама так объяснила копам. До того, как осколок, который она вдохнула, достиг сердца и наступила смерть. Полицейских тут же обвинили в издевательствах над задержанными. Тем более, что на теле женщины нашли здоровый синяк в форме человеческой ладони. Делу была посвящена целая полоса в газете "Cuyahoga news", электронный вариант которой удалось раздобыть Джейд.
Следующим стал парень, спрыгнувший с моста. Видите ли, его подружке пришло в голову пошутить, что ей нужны доказательства пламенной любви. И парень сиганул в обмелевшую реку. Отделался легким испугом и парой синяков... А через неделю умер от внезапного воспаления. Какой заразы только не плавает в нынешних реках.
Еще один перл они прочли в той же газете за 15 сентября. Парень своровал в магазине пакет вяленой вишни (что зафиксировали камеры слежения и неудавшегося вора заставили оплатить приобретение по всем правилам). Конечно, на первую полосу парень попал не поэтому. А потому что задохнулся тем же вечером: вишневая косточка застряла у него в горле. Автор статьи особо напирал на кару свыше и, видимо, для этого упомянул про пятно на шее бедолаги, напоминающее "отпечаток длани Судьбы, словно говорящий: никто не уйдет от правосудия безнаказанно"...
Но все это охотники выяснили уже после того, как случайно натолкнулись на сообщение о странной смерти на шоссе 76: мужчина, охотник из Куяхога Фоллз, решил поохотиться на... проезжающие грузовики. Видимо, был в стельку пьян. Стрелял по колесам, и солью. А потом случайно перепутал себя с грузовиком и выстрелил в себя тоже. Однако этого ему показалось мало, поэтому мужчина вдобавок еще и попал под машину. Причем, под свою собственную: не закрепил ручной тормоз и пикап съехал с горки прямиком на своего хозяина. Причем, если верить газетчикам, машина умудрилась прокатиться по жертве дважды.
Несложно было догадаться, к какому именно типу охотников относится любитель пострелять солью.
Джейд снова зевнула и встряхнула головой.
- Ну что, ты пустишь меня за руль или снова будем ждать, когда уснешь во время движения? - поинтересовалась она.
"Тогда место в топ-десятке "Самая нелепая смерть в Куяхого Фоллз" нам точно обеспечено".
-
-
13.03.2015 в 23:12- Между прочим, в последний раз за рулем уснула именно ты. – беззлобно огрызнулся Джек. – А если серьезно, то ты так крепко спала, что будить тебя было просто неудобно. Тем более что мы уже почти приехали.
Шеридан кивком головы указал на дорожный знак, сообщающих, что до городка с трудно произносимым названием Куяхога Фоллс осталось всего несколько миль.
На дороге показалась очередная рытвина. Повернув руль, охотник попытался ее объехать, но маневр не удался из-за другой ямки, в которую автомобиль угодил колесом. Джип в очередной раз тряхнуло. Джек мысленно выругался. Трудно было представить, что где-нибудь, кроме нескольких недоразвитых африканских стран, могут быть такие дороги.
- Черт! Еще пара таких ям, и машину можно будет сдавать в ремонт. – пробормотал Шеридан, совершая очередной объездной маневр, и взглянув на Джейд спросил: - Знаешь, я всю дорогу думал над тем, какая тварь может стоять за случаями в городе. И так не до чего и не додумался… Если бы дело было только в каре, настигающей преступников, я бы решил, что в городе поселилось какое-то божество. Например, Немезида… Но дело не только в смертях, но и в том, что перед смертью жертвы совершали какие-то необычные поступки. Словно их что-то заставляло это делать. Ну, например, зачем парню было воровать пакетик вишни? Если бы он был голоден, украл бы что по существеннее, например, хлеб. Вишней ведь не наешься… Или эта девушка. Они разбила витрину, чтобы примерить туфли. Заметь, не украсть, а примерить. А для этого ей все лишь нужно было зайти в магазин и попросить продавщицу показать товар, даже не имея при себе денег…
Джек замолчал, выворачивая руль, чтобы объехать очередную колдобину. Его ожидания, что ближе к городу дорога станет лучше, не оправдались. Наоборот, качество покрытия ухудшилось, ям стало больше, словно здесь поработал взвод минометчиков.
- Так вот, я и думаю, кто заставляет людей совершать все эти необдуманные поступки, а потом расплачиваться за них жизнью? Может быть, действительно какое-то божество?
Сбоку промелькнул указатель, сообщающий, что до мотеля «Поющие Деревья» не более полумили.
Откровенно говоря, после ужасной дороги, Джек опасался, что качество здешних гостиниц будет просто кошмарным. Но вместо покосившихся, и продуваемых всеми ветрами бунгало, взору охотника предстали аккуратные домики с ухоженными газончиками и чистой автомобильной стоянкой.
Почувствовав некоторое облегчение, Шеридан припарковал джип неподалеку от центрального входа и вылез из машины. После многих часов, проведенных за рулем, очень хотелось размять затекшую спину.
-
-
13.03.2015 в 23:12После одной из охот на оборотней, Роберт и Ниро услышали о странных смертях в городе с не менее странным названием - Куяхога Фоллз, точнее оно было не столько странным, сколько трудно выговариваемым. Именно Ниро откопала где-то газету с несколькими случаями смерти. Причем случаи были из разряда нелепостей. Ну, например, взять ту же смерть местного адвоката. Надо заметить всеми уважаемого адвоката в этом городишке. Мистер - адвокат погиб при попытке ограбить Музей искусств. Заметив приближающихся охранников, он запаниковал и попытался бежать, но, резко завернув за угол, наткнулся на метровый меч статуи. Экспонат назывался "Оружие правосудия". В принципе если бы эта смерть была единичным случаем, то охотники совершенно не обратили бы внимания на нее, но Ниро решила проверить город на подобные случаи. Новехонький ноутбук как раз оказался кстати. Как-то после очередной охоты Роберт подумал, что пора бы уже обзавестись этим чудом техники, которое так необходимо в их делах. И в один прекрасный день принес ноутбук, сдав его в полное пользование девушки. Чему она, кажется, была рада. Хотя перед этим она недоверчиво посмотрела Веберу в глаза и осторожно поинтересовалась, купил ли его Роберт или спер у какого-нибудь прыщавого студента из сумки. Удостоверившись в том, что лэптоп был приобретен законным путем, она сразу же нашла им новое дело. Надо сказать в поисках новых дел она держалась молодцом, всегда что-то да находила. Вебер даже уже не представлял себе свою жизнь без этой занудной, всей-из-себя-такой-правильной охотницы.
Смертей было несколько. И каждая из них была еще нелепей предыдущей. 70-летний житель Куяхога Фоллз Майкл Уорнер долго спорил с закадычным другом, кто из них будет сидеть на единственном стуле в тени дерева. Собрав при этом неплохую толпу из соседей. Он выиграл спор, после чего дерево упало прямо на него. Очевидцы тогда говорили, что он вел себя несвойственным для его спокойного характера образом.
Что уж говорить о девушке, которая разбила витрину, чтобы померить понравившиеся ей туфли, и о парнишке, укравшем пакет вишен, которых тоже настигла смерть.
В общем именно в этот город и держали путь охотники. Ниро как обычно сидела на пассажирском месте. Сколько бы Роберт не пытался ее научить ездить на машине, это кажется было совершенно нереальным. Быстрее можно было научить слепого, криворукого орангутанга вождению машины, чем Ниро Хеллбор.
- Ниро, я надеюсь нам не придется охотится на какого-то призрака. Ты выяснила, что ни будь по поводу того охотника, которого задавил собственный пикап? – Вебер прикрутил радио, из которого доносилась песенка про Огайо, с упоминанием их городка.
Преодолев долгий путь, охотники наконец подъезжали к мотелю. Все прелести дороги сейчас ощущались в ноющем позвоночнике.
Осеннее солнце только-только показалось над слоем тумана, скрывшего восточный горизонт. Над перелесками также возникли столбы и облака тумана, постепенно поднимаясь вверх и редея. Было прохладно и тихо.
- Быстро доехали, - заметил Роберт, разминая кисти рук. Машина остановилась возле еще парочки, стоящих возле здания мотеля транспортных средств.
- Регистрируемся и пойдем, перекусим, а потом можно и за дело приняться. Думаю, начнем с осмотра местности и опроса некоторых свидетелей этих происшествий, - Роберт вытащил сумку Ниро из багажника и передал ее девушке. Следом он достал и свой рюкзак, повесив его на плечо. Возле красного джипа стоял парень, который скорее всего ожидал, когда девушка с пассажирского сидения присоединится к нему и они наконец пойдут за ключами одного из номеров.
Роберт не поверил своим глазам, когда увидел, кем именно была девушка, которая открыла дверцу машины и лениво потянувшись, вылезла из машины.
- Ниро? Это случайно не наша старая знакомая? – с сомнением проговорил Роберт, наклоняясь к Хеллбор, чтобы не кричать о своих догадках на всю улицу.
"Черт, неужели они тоже приехали сюда по этому же делу? Или по близости Джерри, что еще хуже, чем первый вариант..."
-
-
13.03.2015 в 23:13Очередное дело, теперь уже в Огайо. Девушка тяжело вздохнула и поудобнее устроилась на пассажирском сидении. Похоже, что Роберт окончательно решил закончить жизнь в каком-нибудь овраге, раз не оставлял попыток обучить охотницу вождению.
Автомобиль - это было не её. Абсолютно. Ниро постоянно путала педали, визжала, как резанная, когда машина, послушная её руке, трогалась с места, и постоянно выпускала руль, что грозило обоим охотникам преждевременной путёвкой на тот свет.
Однако, несмотря на все неудачи, уроки вождения продолжались. И, надо сказать, охотнице они определённо нравились. Большей частью из-за инструктора, который поносил всё и вся, пока она пыталась вжиться в роль водителя-камикадзе, но в конце концов ободряюще улыбался и выдавал что-то вроде: "Определённо лучше, чем в прошлый раз!"
- Ниро, я надеюсь нам не придется охотится на какого-то призрака. Ты выяснила, что ни будь по поводу того охотника, которого задавил собственный пикап?
Она потянулась и зевнула, прикрыв рот тыльной стороной ладони.
- А как же. Его точный адрес, а так же место захоронения и точные координаты места смерти - она помолчала и добавила - Отчёты полиции было бы не плохо просмотреть.
Она покосилась на напарника.
Отлично, усталостью и не пахнет.
Городок, с романтичным названием Куяхога Фоллз, встретил охотников придорожной гостиницей. Судя по внешнему виду - вполне приличной.
- Быстро доехали
- И не говори - Ниро опять потянулась, вслушавшись в мелодичный хруст суставов.
Что-то совсем не хорошо... Надо больше двигаться, что ли.
По привычке проверив сотовый телефон на наличие сообщений, она со вздохом убрала его на место.
Как всегда - пусто.
То последнее сообщение с одной единственной буквой, она тоже не удаляла, хоть и перечитывать сие творение было смешно. Смешно, но не ей.
Тем временем Роберт уже излагал программу минимум:
- Регистрируемся и пойдем перекусим, а потом можно и за дело приняться. Думаю, начнем с осмотра местности и опроса некоторых свидетелей этих происшествий
- Ага, но поесть нужно в срочном порядке.
Когда охотники выбрались из машины и выгрузили немногочисленные пожитки, их ждал небольшой сюрприз.
Из подъехавшего чуть ранее джипа появился на свет не знакомый Ниро парень, но вот его спутница...
- Ниро? Это случайно не наша старая знакомая?
Девушка что-то пробормотала под нос, вглядываясь в знакомую морду лица.
- Джейд.
Джерри
Словно сработал в голове рубильник. Прямая ассоциация с пропавшим охотником. Хотелось сейчас же выловить эту мамзель и расспросить как следует. Но девушка остановилась.
Парень рядом с Джейд на Гринвуда не тянет - это раз, самого Джерри рядом не наблюдается - это два, но... а вдруг он где-то поблизости?
Она даже оглянулась, но потом тихо засмеялось и покачала головой.
- Наверное тоже заинтересовались этими смертями - тихо предположила охотница - ничего особенного, просто совпадение...
Она немного подумала и добавила:
- Надо сообщить им о том, что мы тоже здесь - она посмотрела на Роберта - Или не стоит?
В любом случае я с ней поговорю, и лучше, если это будет без свидетелей.
-
-
13.03.2015 в 23:13- Эй, мы стояли в пробке четыре часа! Там половина водителей уснула!- возмутилась Джейд с излишним энтузиазмом. О том, что в этой пробке Джейд умудрилась содрать краску с обоих крыльев драгоценного джипа, она не стала напоминать. Тем более, что Джек уже сам сменил тему.
Джейд взглянула на очередной указательный столб, сообщающий, сколько миль осталось до чудного городка, в названии которого она все еще путала местами "к" и "х", когда произносила вслух.
Вопрос о том, что или кто вызывает смерти в этой самой Куяхоге, заставлял Джейд перерыла все известные ей сайты, касающиеся сверхъестественного, поминутно ругая мобильный интернет и медленно грузящиеся страницы ("Наверное, такой же интернет был у неандертальцев!").
У Джека, как всегда, были идеи. И, как всегда, ничего хорошего они не предвещали.
- Так вот, я и думаю, кто заставляет людей совершать все эти необдуманные поступки, а потом расплачиваться за них жизнью? Может быть, действительно какое-то божество?
- Идиотские глупости, ты хотел сказать? - поправила Джейд, нахмурившись. Действительно, причины, которые влекли за собой смерть, были не просто глупыми, а именно идиотскими. Алогичными.
- Только божества нам и не хватало для разнообразия. Что дальше? Составим прейскурант и начнем драть с нечисти деньги за, то, чтобы их изгнали именно мы? - Джейд покачала головой.
"Да уж, не хотелось бы, чтобы ты оказался прав и в городе орудуют сектанты, поклоняющиеся какому-нибудь божку, которому надо приносить кровавые жертвы, подстраивая их под случайности".
- Может, это ведьмы. А может, кто-то взорвал местную зеркальную фабрику, и всех ей работников тридцать три года будут преследовать неудачи.
"Нашла повод посмеяться!"
Джейд вздохнула. Вся проблема была в том, что тварь - кем бы она ни была - действовала бессистемно. Никаких совпадений между жертвами - ни раса, ни возраст, ни день рождения или знак зодиака не совпадали. Периодичностью смерти тоже не отличались. Двое - адвокат, навернувшийся на меч в музее и девушка, выпившая на спор весь лак для ногтей, который был у нее в доме (а затем добавила еще бутылочку ацетона, чтобы растворить всю эту дрянь у себя в желудке; умерла через пятнадцать часов от отравления, врачи ничего не смогли сделать) - скончались в один день. Остальные - в разные даты, разное время суток и в совершенно разных точках города. Скорее всего, связь имелась и, чтобы ее найти, требовалось больше усилий. А значит, больше времени.
"Посетите мотель "Поющие деревья"", - призывно подмигнул им пойманным солнечным бликом один из рекламных щитов.
"Черт побери... какую траву они все здесь курят?"
- Есть еще вариант, - сказала, наконец, Джейд. - Массовая одержимость. В Средние века одержимость демонами принимала значительные масштабы. Конечно, сейчас говорят о том, что причина этого - спорынья, попадавшая в хлеб, и галлюциногенные грибы. Но тем не менее...
"Не самый лучший вариант..."
Развивать неприятную тему не очень хотелось.
- Ладно, мы так еще долго можем гадать на кофейной гуще. Проверим дома жертв. Может, удастся вычеркнуть из списка хотя бы ведьм.
Наконец, показался обещанный мотель. К счастью, никаких экзотических домиков-гнезд название предполагало.
Джейд выбралась из джипа, пытаясь попрыгать, чтобы размяться. Если столько времени проводить в машине, чего доброго, можно заработать атрофию мышц. Мысленно сочувствуя космонавтам, Джейд оглянулась, привычно изучая территорию. Машин на стоянке было не то, чтобы битком. Но на отсутствие постояльцев мотель точно не жаловался.
"Я бы бежала из этого города, а они, наоборот, едут... Хотя, может, события в Куяхога Фоллз привлекли внимание и других охотников..."
Словно в ответ на эту мысль, Джейд увидела парочку возле синего запыленного форда.
"Вот черт!"
Девушка была, без сомнения, Ниро. Боб Вебер как наклонился, чтобы что-то ей сказать... И оба смотрели в сторону джипа. Так что нырять обратно в салон было поздно.
"И угораздило же..."
Пару мгновений Джейд размышляла, не попросить ли Джека поехать поискать другой мотель.
- Я на минутку, - мрачно сообщила она охотнику и направилась к парочке.
Чувство облегчения по поводу того, что Ниро и Роберт живы, сменилось осознанием вновь актуализирующейся темы Джерри, про которого она небезуспешно старалась не думать последние месяцы. Хотя, Джейд все равно не знала, где носит этого мерзавца. И потом, слово, данное Гринвуду, оставалось в силе...
- Только не говорите мне, что вы на охоте, - произнесла она, скрывая за неприветливым тоном нахлынувшее чувство вины.
-
-
13.03.2015 в 23:14Судя по саркастическим высказываниям Джейд, девушка не особо была рада их визиту в этот забытый богом городок. Джек тоже не испытывал по этому поводу особого восторга. Куяхога Фоллс оказался еще той дырой. Даже трудно было поверить, что в США могут существовать подобные населенные пункты - одна разбитая дорога чего стоила.
А мысль, о том, что за всеми смертями стоит какой-нибудь демон, а еще хуже, бог, забавляющийся с людьми, совершенно не добавляла оптимизма.
«Ладно, как сказала Джейд, не будем гадать на кофейной гуще» - попытался отвлечься от невеселых мыслей охотник. – «Сейчас поселимся в мотель, перекусим в каком-нибудь кафе поблизости, а затем осмотрим жилища всех погибших. И надо будет поговорить с их родственниками, знакомыми. Может быть, кто-то видел или слышал что-нибудь подозрительное.»
Подождав, пока Джейд выйдет из машины, Джек вытащил из багажника с сумку с вещами и повернулся к напарнице.
- Ну, что пойдем поселяться?
Ответа не последовало. Девушка с мрачным выражением лица смотрела куда-то в сторону. Проследив ее взгляд, Шеридан увидел двух молодых людей, парня и девушку, стоящих возле своей машины. Судя по всему, они тоже только что подъехали. Увидев Джейд, незнакомец наклонился к своей спутнице и что-то сказал ей на ухо. Почему-то Джеку показалось, что они с охотницей были знакомы…
- Ты их знаешь? – поинтересовался он. Вместо ответа напарница произнесла довольно мрачным тоном:
- Я на минутку, - и с этими словами она направилась в сторону парочки.
Охотник обернулся на здание мотеля.
«Может быть, пока Джейд будет разговаривать, пойти поговорить с администратором? Чтобы не терять время?»
Джек снова посмотрел на напарницу, уже начавшую разговор с незнакомой парочкой. Судя по выражению лица девушки, эта встреча была для не самой приятной. И вообще, кто знает, как отношения связывают ее с этими молодыми людьми. Может быть, они враги?
«Угу, кровные», - с особым сарказмом произнес внутренний голос.
Как бы там ни было, Шериадан не рискнул оставить напарницу одну, и предпочел подождать, пока закончится разговор.
Время тянулось медленно. И с каждой минутой у охотника нарастало ощущение, что о нем просто забыли. Наконец, просто стоять и ждать Джеку надоело. Поставив сумку на землю возле машины. Шеридан подошел к разговаривающей троице.
- Добрый день – поздоровался он, - Я вам не помешаю?
-
-
13.03.2015 в 23:14- Джейд. – Ниро сразу же развеяла сомнения Роберта по поводу того, что у него просто галлюцинации. Он как наивный мальчик надеялся, что это не «Колючка Джи», а ее двойник. Но это была именно несносная Джейд.
- Наверное тоже заинтересовались этими смертями, ничего особенного, просто совпадение...
Ниро кажется было весело. Вебер не разделял ее веселья по этому поводу. Встреча с Джейд сразу же переносила мысли охотника в прошлое. А это были не особо радужные воспоминания. Чувства вины перед Джейд за тот случай, когда он еще в детстве покалечил ее, все еще заседало глубоко в сердце охотника.
«Черт с ним, с этим чувством вины. При последней встрече, именно я чуть не отправился к праотцам, а она просто-напросто взяла и сбежала, даже не поинтересовавшись, остался ли я жив, или скопытился».
- Тебе смешно? А вот мне почему-то не очень хочется смеяться. Эта девушка у меня ассоциируется только с неприятностями. Так что надо ждать новой беды, - Роберт закатил глаза под лоб. Громко стукнув крышкой багажника, он поправил сумку на плече, и собрался уже пойти в здание.
«Может, удастся остаться незамеченными?»
- Надо сообщить им о том, что мы тоже здесь. – Ниро кажется была совершенно другого мнения по поводу встречи с Джейд. -Или не стоит?
-Не знаю как ты, но я бы сейчас вообще сел в машину и укатил бы отсюда, пока нас не заметили, - мрачно проговорил охотник, смотря в сторону девушки возле красного джипа.
Скрыться незамеченными не удалось бы, так как Джейд бросив какую то фразу своему спутнику, направилась в их сторону.
«Ну вот. Только Ниро стала жить без своего драгоценного Джерри нормально, как он опять появляется на горизонте. Хоть и косвенно, но все таки…А может Джейд сейчас вообще с радостной ухмылкой на лице вручит Ниро адрес с местонахождением этого суперохотника на вампиров… И о чем ты только думаешь Роберт? Лучше бы думал на тему смертей в этом городе»
- Только не говорите мне, что вы на охоте, - Джейд не заставила себя ждать долго. Ее тон нельзя было назвать радостным, хотя кажется по-другому Джи вообще не умела разговаривать.
- Мы тоже просто безумно рады тебя видеть, - язвительно протянул Роберт, расплываясь в издевательской улыбке.
- Знаешь, мы тут проездом. Решили посмотреть на местные пейзажи, подышать свежим воздухом. Отоспаться, наконец, - продолжал охотник, глядя прямо в глаза девушке. То что она не поверит, он естественно знал. Он бы точно не поверил. Да и не бывает таких совпадений.
«А она выглядит хуже, чем в нашу прошлую встречу. Слишком уставший вид. Неужели с новым напарником ее ночи превратились в бессонные? Ха, мне уже жаль этого парня. Если он не просто подбросил ее до отеля, а охотится вместе с ней, то я ему не завидую»
- А ты тут видимо по делу? Неужели вампиры объявились и в Куяхога Фоллз? Или еще что-то страшнее? Может опять летающие тарелки и живые газонокосилки? – Роберт сказал все это намного раньше чем успел подумать.
«Наверное, зря я так на нее накинулся. Но кто ее просил подходить? Могла бы сделать вид, что не заметила. Ведь ушла же в прошлый раз, не удосужившись попрощаться, так что в этот раз заставило обратить внимание на нас?»
Казалось, напряжение в воздухе так накалилось, что еще одна необдуманная фраза и начнут сверкать молнии. Парень, который приехал с Джейд решил вмешаться в разговор. Либо был просто любопытным, либо беспокоился насчет своей драгоценной напарницы.
-Добрый день, – поздоровался он, - Я вам не помешаю?
-Был добрым, - пробурчал себе под нос Вебер, рассматривая незнакомца. Типичный коп или адвокат. «Видимо действительно просто случайный попутчик. Не может же этот пижон быть охотником?» - И вам здравствуйте, - Роберт постарался не выдать своего раздражения.
-
-
13.03.2015 в 23:15- Тебе смешно? А вот мне почему-то не очень хочется смеяться. Эта девушка у меня ассоциируется только с неприятностями. Так что надо ждать новой беды
Ниро покачала головой.
- Абсолютно не смешно, просто у тебя такой вид, словно ты Спасителя узрел у того джипа.
Тем временем Джейд отделилась от своего дружка и подошла к мнущимся в нерешительности охотникам.
Милой беседой с этой девушкой Роберт Ниро не удивил, но всё же не очень было приятно начинать новое дело таким образом. Ссоры и скандалы охотница не выносила. Точнее, она их боялась, как огня и назревающий конфликт её беспокоил. Ещё и потому, что Роберт как-то уж ретиво бросился в бой.
«Какое ему до них дело, вообще?»
Пока она размышляла, что предпринять, парень, что сопровождал язву-Тивертон, тоже присоединился к их компании. Ниро посмотрела на него и тяжело вздохнула.
«Да, кажется, я совсем схожу с ума...»
- Добрый день. И вам здравствуйте.
Спокойный тон, которым была произнесена эта фраза, заставил Ниро встрепенуться.
«Чёрт, только не кипятись!»
Она влезла в центр сверлящей друг друга глазами компании и подняла руки в примирительном жесте:
- Так-так! Спокойно! Мы что, на ринге?
Стараясь оттеснить Роберта в сторону, она с натянутой улыбкой процедила сквозь зубы:
- Всё хорошо, не волнуйся ты так.
И, повернувшись к Джейд, улыбнулась ещё лучезарнее, стараясь не отходить от Роберта.
- Привет! Как мы давно не виделись! - она для убедительности покивала - Быть может, отложим радостные приветствия для другого раза, м? Я вижу, что вы устали, да и мы тоже только что с дороги... - тем временем она впихнула свою сумку в руку охотника и потянула его за собой ко входу в гостиницу.
- Нам ещё регистрироваться... Столько мороки, просто ужас... Классно выглядите! - она показала Джейд и Джеку оттопыренный большой палец.
- Счастья, всех благ и прочего, - с этими словами, она чуть ли не силком впихнула Роберта в двери "Поющих деревьев".
- Да, говорить с ними было плохой идеей, прости... Просто сделаем вид, что незнакомы, - наигранная жизнерадостность её тона была отвратительна само Ниро.
«Да... Идиотская ситуация, ничего не скажешь. Чёрт! Но!... Нет, даже думать о подобном не смей!»
Хорошо ещё, что они успели закрыть двери машины.
Последняя встреча с Джейд и её бегство с места событий оставили внушительный отпечаток шнурованного ботинка на воспоминаниях о первом призраке, на которого охотилась девушка. И, если бы не Роберт, то Ниро явно бы составила компанию тому сумасшедшему полтергейсту.
- Просто глупое совпадение, такое бывает - проговорила она, заполняя регистрационный бланк.
- Кстати, ты не знаешь, что это за телохранитель у нашей оторвы?
«Какая тебе разница?! Лучше вообще не развивать тему».
-
-
13.03.2015 в 23:15Джейд догадывалась, что ее не будут встречать с цветами. Действия ее не подвергались логике и объяснение типа "Джерри меня вызвал, пришлось срочно уехать. И потом, я ведь оставила Пирса приглядывать за Ниро" вряд ли могло стать оправданием.
На месте Роберта после такого заявления она бы себя придушила.
Но язвительный тон охотника просто невозможно было терпеть молча. Кровь бросилась Джейд в лицо. На мгновение ей почудилось, что Роберт знает, откуда в его палате взялся тот дурацкий цветок и теперь попросту издевается.
- Знаешь, мы тут проездом. Решили посмотреть на местные пейзажи, подышать свежим воздухом. Отоспаться наконец.
- Угу, к тому же каждый столб с названием этого долбанного города - достопримечательность. Фотоаппарат не забыли? - Джейд покосилась на Ниро. - Что, мать Тереза согласилась на отпуск? А как же страждущие?
Понятно, что ни о какой случайности речи не шло. Роберт просто давал ей понять, чтобы она не совалась в их дела. Это читалось в его взгляде: охотник смотрел на Джейд в упор и не скрывал неприязни.
Джейд была бы просто счастлива, если бы никогда больше не встретила ни Ниро с ее вопросами про Джерри, ни Роберта, один вид которого сразу вызывал воспоминания о ферме...
- А ты тут видимо по делу? Неужели вампиры объявились и в Куяхога Фоллз? Или еще что-то страшнее? Может опять летающие тарелки и живые газонокосилки?
"Какого черта вообще было к ним подходить?!" - недоумевающе возопил запоздало пробудившийся к жизни здравый смысл.
- Куда уж мне, по газонокосилкам и сельскохозяйственному инвентарю ты у нас непревзойденный спец, - процедила Джейд, прищурившись. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что ее слова выглядят двусмысленно. Промелькнула - и исчезла...
Голос Джека прозвучал отрезвляюще. Джейд разжала стиснутые кулаки. Напарник появился как раз вовремя: еще немного и, чего доброго, их с Робертом пришлось бы оттаскивать друг от друга.
Мать Тереза, наконец, сообразила, что только она еще не приобщилась к прекрасному. Она жизнерадостно начала что-то говорить, стараясь больше отвлечь внимание Роберта, чем перевести разговор в русло светской беседы старых знакомых.
Наконец, парочка скрылась в мотеле. Джейд взглянула на Джека.
"Замечательно... Похоже, вопросов не избежать."
- Ладно, признаю, это было глупо, - вздохнула она. - Больше не повторится.
Конечно, можно было уехать на поиски другого мотеля, но... собственно, с какой стати?! Если этим двоим так уж неприятно соседство, пусть сами ищут другой ночлег.
- Пойдем... Надеюсь, в этой дыре есть что-нибудь, что можно будет хотя бы с закрытыми глазами назвать едой.
-
-
13.03.2015 в 23:16Как оказалось, подошел Джек очень вовремя. Разговор Джейд и незнакомого парня в любую секунду грозил перейти на повышенные тона. Опасаясь, что словесная перепалка может закончиться дракой, Шеридан собрался предотвратить назревающий конфликт, но вмешаться в разговор не успел. Назревающую ссору предотвратила девушка, спутница незнакомого парня. Схватив своего напарника за руку, она произнесла, натянуто улыбаясь:
- Привет! Как мы давно не виделись! Быть может, отложим радостные приветствия для другого раза? Я вижу, что вы устали, да и мы тоже только что с дороги. Нам ещё регистрироваться... Столько мороки, просто ужас... Классно выглядите! Счастья, всех благ и прочего - и поспешно потащила мужчину к входу в центральное здание мотеля. Через несколько секунд странная парочка скрылась за дверями.
Охотник вздохнул с облегчением.
«До конфликта дело не дошло, и слава богу» - и посмотрел на напарницу. Джейд выглядела еще мрачнее, чем несколько минут назад.
- Ладно, признаю, это было глупо. Больше не повторится. – вздохнула девушка и добавила - Пойдем... Надеюсь, в этой дыре есть что-нибудь, что можно будет хотя бы с закрытыми глазами назвать едой.
Возражать Джек не стал. В конце концов, чтобы оформить все необходимые для поселения в номер документы, ушедшей парочке понадобится минут десять-пятнадцать. Ждать все это время на улице, было не очень приятно, а идти в здание было небезопасно. Не исключено, что стоит охотнице и этому незнакомцу встретиться снова и, едва погасшая ссора вспыхнет с новой силой.
Убрав сумку с вещами в багажник, Джек кивком головы указал на один из указателей, расположенных возле мотеля.
- Пойдем. Судя по всему, здесь неподалеку есть кафе.
Заведение, куда пришли охотники, полностью соответствовало облику этого забытого богом городка. Маленькое темное помещение, за несколькими столами расположились немногочисленные посетители. В воздухе витали ароматы табачного дыма смешанные с запахом жареной картошки и пригорелого масла. Джек с опаской покосился на поверхность стола, покрытую какими-то подозрительными разводами, не то от жира, не то от моющего средства.
«Самое время, чтобы из-под столешницы вылез какой-нибудь упитанный таракан» - подумал охотник. Но упомянутое насекомое появляться не собиралось, и охотники, наконец, рискнули, присесть за один из столиков, недалеко от входа, где концентрация табачного дыма в воздухе была немного послабее. Тут же появилась официантка, полноватая дама в летах, с дежурной улыбкой на, выкрашенных в слишком яркий для ее возраста цвет, губах. Заказав небольшой завтрак и подождав пока сотрудница заведения отойдет подальше, Джек посмотрел на напарницу:
- И кто это был? – не удержался от вопроса охотник. Фраза прозвучала не слишком вежливо, и поэтому он поспешно добавил: - Нет, если не хочешь говорить - не говори. Просто мне интересно, с чего ты так взъелась на этого парня? Что он натворил?
-
-
14.03.2015 в 00:04Ниро вовремя удалось оттащить Роберта от Джейд. Что бы случилось, если бы не вмешательство Хеллбор? Кто знает, до чего привела бы словесная перепалка двух давних знакомых. В детстве было проще. Тогда можно было схватить несносную девчонку за плечи и хорошенько встряхнуть. Но детство кончилось уже давно.
«По сельскохозяйственному инвентарю ты у нас непревзойденный спец» всплыла в сознании фраза, брошенная девушкой, несколько минут назад.
«Естественно, она будет припоминать тот случай мне всю оставшуюся жизнь. Ничего другого от нее я и не ожидал. И какого только черта нас понесло в этот город?»
Вебер заполнял регистрационную карточку на полном автомате. Мысли его были где-то далеко. Понять, почему он так взъелся на Джейд, Роберт до сих пор не мог. Ну, подумаешь, было у них пару конфликтов. Ведь это совсем не повод кидаться на нее при каждой встрече. Скорее всего это просто полная несовместимость характеров. Бывает же такое, что знать человека не знаешь, а уже испытываешь к нему антипатию.
- Просто глупое совпадение, такое бывает, – Ниро все еще пыталась остудить пыл Роберта.
- Наверное, - безразличным тоном проговорил охотник, отдавая регистрационный бланк администратору. Тот скучающим взглядом пробежался по написанным строчкам и дал ключ от номера.
- Кстати, ты не знаешь, что это за телохранитель у нашей оторвы?
Вот этот вопрос точно был лишним. Если Ниро хотела успокоить своего напарника, то она точно выбрала неправильную тактику.
- Откуда я могу знать? И вообще, какое мне дело до того, с кем сюда притащилась Джи? – фраза прозвучала немного резковато.
«Чего ты еще на Ниро орешь? Она-то тут при чем?»
- Ладно, извини. Не обращай на меня внимания, - покачал Роберт головой и подхватил свой рюкзак и сумку Ниро. – Просто меня эта встреча немного из колеи выбила. Теперь целый день испорчен, так что придется тебе терпеть мой хмурый взгляд до самого вечера, - попытка улыбнуться кажется удалась на славу. Кривая ухмылка, точно выглядела жизнерадостной.
Выйдя на улицу, Роберт не заметил ни Джейд, ни ее спутника, хотя их машина все-таки осталась на стоянке. Вздохнув, он направился к одному из домиков. На двери красовался номер 14.
Прошло около двадцати минут, пока охотника расположились, предприняли все меры защиты, и разложили некоторые вещи.
- Надеюсь, в этом городе есть прачечная, а то у меня уже накопилось приличное количество грязных вещей. – Роберт снял футболку и, взяв чистую одежду и полотенце направился в душ.
- Я в душ, по-быстрому ополоснусь. Надеюсь, ты не особо против, что сегодня я первый? – Не дожидаясь ответа, Вебер юркнул в ванную. – Если хорошо попросишь, я оставлю тебе чуток горячей воды, - веселый голос Роба, донесся уже из-за закрытой двери.
Еще через двадцать минут Вебер вышел из ванной комнаты.
- А вот он и я. Красавец просто, - Роберт подошел к небольшому зеркалу и посмотрел на чисто выбритое лицо.
- Перекусим по дороге в логово старого охотника, - Вебер достал пистолет из сумки и проверил патроны. – Обыщем его дом, может он уже начинал заниматься этим делом, и нам повезет, и мы наткнемся на что-то полезное, - выжидающе посмотрел на девушку, Роб и убрал пистолет в кобуру.
«Надеюсь, мы больше не пересечемся с Джейд. Будет разумным с ее стороны просто уехать»
-
-
14.03.2015 в 00:05- Откуда я могу знать? И вообще, какое мне дело до того, с кем сюда притащилась Джи?
Ниро даже вздрогнула.
Ладно, это было плохой идеей...
- Успокойся... Всё, молчу, - проговорила она, заполняя бланк регистрации.
- Ладно, извини. Не обращай на меня внимания
- Это будет сложновато, - усмехнулась девушка, возвращая заполненный формуляр администратору - Ладно, не кипятись. Не думаю, что мы встретим их снова.
В номере охотники старались не говорить о неприятной теме.
Странно, что он так на неё накинулся. В прошлый раз встреча тоже была не из тёплых, но не до такой же степени? Хм...
- Надеюсь, в этом городе есть прачечная, а то у меня уже накопилось приличное количество грязных вещей
- Я тоже на это надеюсь, а то стирать вещи в раковине мне уже надоело, - вздохнула девушка и опустилась на край кровати.
- Я в душ, по-быстрому ополоснусь. Надеюсь, ты не особо против, что сегодня я первый?
- Да нет, не возражаю, - проговорила девушка, обращаясь к захлопнувшейся двери. Пока охотник плескался в душе, она ещё раз проверила соляные барьеры. Память о призраках, отправленных ими на тот свет, была ещё свежа.
В очередной раз просмотрев входящие, которых не наблюдалось, девушка подошла к окну и, опершись о подоконник, принялась изучать чудесный вид на автостоянку перед отелем.
- А вот он и я. Красавец просто.
- Аполлон, - осклабилась охотница - Ну наконец-то! - с этими словами она прошмыгнула мимо охотника, заняв его место в ванной комнате.
- Перекусим по дороге в логово старого охотника.
- Отлично, - проговорила Ниро, стараясь перекричать шум воды.
– Обыщем его дом, может он уже начинал заниматься этим делом, и нам повезет и мы наткнемся, на что-то полезное.
- Всенепременно наткнёмся, - проговорила девушка жизнерадостно, вылезая на свет - У меня такое предчувствие, что произойдёт что-нибудь хорошее, - сообщила она, проверяя наличие кинжала в чехле.
- Тем более, что сегодня замечательная погода - и, потрепав охотника по макушке, открыла перед ним дверь.
- Прошу, - указала она на выход приглашающим жестом состроив наигранно серьёзное выражение лица.
***
- Всё же, мне кажется, что та яичница была чуть более зелёной, чем это необходимо - проговорила девушка, косясь на Роберта - Ты себя хорошо чувствуешь? Ладно, молчу-молчу - покачала она головой.
- Кажется, этот - Ниро кивком головы указала на последний из небольшого ряда домов.
- На самой окраине, то что нужно охотнику.
Выглядел дом вполне ухожено, если не считать разбитого окна у самой двери. Но, кто в наши дни защищён от мародёров? Или обычных подростков, что в сущности, одно и то же?
-
-
14.03.2015 в 00:05"Наверное, если помедитировать, эта тошниловка покажется не такой уж плохой... главное, чтобы в супе мухи не попадались", - мелькнула в голове унылая мысль.
Раздражение не желало проходить. Джейд готова была сорвать плохое настроение на ком угодно. И это выводило ее из себя еще больше.
"Надеюсь, я больше никогда не увижу Боба Вебера и этого его ангелочка".
Ниро так естественно смотрелась рядом с Робертом, что Джейд даже усмехнулась.
- И кто это был? Нет, если не хочешь говорить - не говори. Просто мне интересно, с чего ты так взъелась на этого парня? Что он натворил? - спросил Джек, отвлекая ее от размышлений. Джейд с удовольствием отмолчалась бы, воспользовавшись лазейкой, которую охотник для нее оставил. Но она уже дала себе обещание, что не будет скрывать от него информацию, чтобы техасская история не повторилась.
- Скорее, это я натворила, - отозвалась Джейд. - Это было давно, мы были детьми. Боб гостил у нас на ферме, и мы не особо друг друга жаловали.
Джейд поймала себя на том, что потирает коленку.
- Ну... в общем, однажды мы подрались, - сообразив, что она инстинктивно выгораживает себя, Джейд одернула себя и, пожав плечами, продолжила: - Я спрятала в сено вилы, думала, что Боб на них наступит. И сама на них напоролась. Все по пословице... Так, ладно, я уже сказала, что этого не повторится. Ты наелся? Тогда пошли, заселимся уже в этот чертов мотель и поедем, осмотрим дом охотника. Не хочу задерживаться в этой дыре надолго.
***
Не прошло и получаса, как охотники оказались перед небольшим домом, который вовсе не наводил на мысли о том, что его владелец - охотник. Особенно почему-то Джейд удивил ухоженный сад...
Соседей, любопытной детворы и злых собак в поле зрения не наблюдалось.
Насколько им удалось узнать заранее, Руперт Массгрейв, вдовец, жил один. Родственников у него не обнаружилось. Во всяком случае, свалки наследников после похорон не произошло.
Так что у них не было особых оснований вламываться в дом.
- Что будем говорить, если кто-нибудь нас застукает? - поинтересовалась Джейд у Джека.
Не дожидаясь ответа, она расстегнула жилет, обернула кулак плотной тканью, и, подойдя к одному из окон, треснула по стеклу.
- Смотри, кто-то окно разбил. Вдруг грабители?
Вообще-то, учитывая, что у Джека всегда под рукой удостоверение агента фбр, разбивать окно было вовсе не обязательно. Но Джейд вдруг показалось, что это неплохая идея. Сунув руку в образовавшуюся дыру, она повернула задвижку и открыла окно.
- Ну, что, идем?
-
-
14.03.2015 в 00:06Откровенно говоря, объяснения Джейд показались охотнику более чем странными. Трудно было предположить, чтобы два взрослых человека едва не вцепились друг другу в глотки из-за какой-то детской ссоры, произошедшей много лет назад. Скорее всего, напарница просто не хотела говорить правду. Но высказывать свои подозрения Джек не стал.
Наспех перекусив, охотники вернулись к мотелю. И уже через полчаса, после выполнения всех необходимых для поселения в гостиницу формальностей, они были возле дома, где жил покойный любить охоты на автотранспорт
***
- Что будем говорить, если кто-нибудь нас застукает? – поинтересовалась напарница, глядя на дом. Ответить Джек не успел. Обмотав руку платком, девушка подошла к одному из окон и со всей силы ударила по стеклу. Раздался треск, в стекле тут же образовалась дыра.
- Смотри, кто-то окно разбил. Вдруг грабители? – с этими словами Джейд просунула руку сквозь дыру и открыла окно изнутри – Ну, что, идем?
Неодобрительно покачав головой, поскольку с девушкой явно творилось что-то непонятное, охотник молча двинулся за напарницей.
Внутри дома царил беспорядок, вещи были раскиданы, то тут, то там, на полу виднелись пустые бутылки из под виски. И все это резко контрастировало с аккуратными линиями соли, насыпанными вдоль окон. Словно это было последнее, что успел сделать владелец дома, перед тем, как напиться вдребезги и отправиться охотиться на автостраду.
- Значит, все-таки охотник, – тихо произнес Джек, обращаясь к напарнице. – Если он занимался этим делом раньше нас, то, возможно, успел что-то выяснить. Нужно поискать, может быть, найдем его последние записи.
Охотники направились в гостиную. Беспорядок в комнате царил полнейший. Разбросанные пустые бутылки прекрасно гармонировали с огромной кучей пепла на журнальном столике. Поверхность мебели сильно обгорела, местами лак пошел пузырями. Очевидно, покойный, уже находясь в состоянии опьянения, пытался избавиться от каких-то бумаг. Вряд ли человек на трезвую голову будет сжигать что-то на поверхности стола, портя мебель и рискуя устроить пожар.
«Интересно, что он тут жег? Может быть, свои записи по поводу последнего дела?»
Догадка вполне могла быть верной. Если в городе действительно орудует какое-то божество, обладающее большой силой внушения, то, узнав о присутствии человека, собирающего на него информацию, оно естественно захочет от него избавиться, но перед этим заставит его уничтожить все найденным им данные. Джек взглянул на напарницу.
- Похоже, перед тем как отправить нашего бывшего коллегу на смерть, эта тварь заставила его уничтожить все свои записи. Так что информационной поддержки ожидать не приходится, – высказал он свои предположения.
«Значит, искать какие-либо материалы не имеет смысла. Они все уничтожены… Или все-таки не все? Может быть, что-то смогло уцелеть».
И в этот момент за спиной раздался непонятный шум. Джек резко обернулся, выхватывая оружие. На пороге гостиной стояла уже знакомая ему парочка.
«Черт, а они что здесь забыли? Неужели тоже охотники?»
- Давно не виделись, – не очень приветливо произнес Шеридан, опуская револьвер, но, не убирая его в кобуру. – Что вы здесь делаете?
-
-
14.03.2015 в 00:06- Всё же, мне кажется, что та яичница была чуть более зелёной, чем это необходимо .
Охотник вздохнул. Ниро болтала без умолку. Когда они были в кафе, она болтала с набитым ртом, строя предположения по поводу действующей здесь нечисти. Когда они шли к дому охотника, Ниро не успокоилась. Она кажется замахнулась в своих домыслах на какое-то божество. В общем, какое бы существо не убивало этих людей, Ниро скорее всего точно упомянула его в своих пламенных речах. Осталось теперь только выяснить, какое из упоминаний было верным.
Ты себя хорошо чувствуешь? Ладно, молчу-молчу, – поспешно сдала позиции девушка.
- Я себя чувствую просто прекрасно. Желудочных спазмов не наблюдается, умирать от зеленой яичницы пока не собираюсь, - усмехнувшись, отчитался Роберт перед девушкой.
Показалась крыша дома, который они искали. Странно, охотник, живущий на одном постоянном месте. Роберт знал таких мало. Первым охотником, живущим в своем доме, которого повстречал Роберт, был Барт Тивертон. Тогда еще Джек говорил, что когда-нибудь он тоже купит себе небольшой домишко, чтобы всегда было куда вернуться. Но Джек так и не дожил до этого момента, да еще и неизвестно, воплотил бы он в жизнь свою идею. Ведь говорить это одно, а делать – совсем другое.
- Кажется, этот. На самой окраине, то что нужно охотнику. – сказала Ниро, кивнув в сторону дома.
- Слушай, а ты бы хотела когда-то тоже иметь свой собственный дом? – поинтересовался охотник, подходя к крыльцу. – Я не имею ввиду, бросить охоту и обзавестись семьей и домашними питомцами, а просто купить дом, чтобы после очередной охоты было куда вернуться. – Роб прекрасно помнил рассказы Ниро о том, что она всю жизнь провела в дороге. У нее никогда не было постоянного места, где бы она жила. Точно так, как не было его и у самого Роберта.
В доме точно кто-то побывал. Было разбито окно. Роберт дернул за дверную ручку и дверь отворилась.
«Вот черт, неужели это то, о чем я думаю?»
Вебер достал пистолет из кобуры и, показав жестом напарнице, не произносить не звука, зашел в коридор.
Охотники бесшумно зашли в гостиную, и тут сзади Роберта что-то стукнуло. Ниро как обычно за что-то зацепилась. Это было вполне в ее стиле. Что-либо завалить, обо что-то споткнуться. Вебер мысленно чертыхнулся. Его предположения оправдались. Уже знакомый голос донесся из другого конца комнаты.
- Давно не виделись. Что вы здесь делаете?
- Пришли почтить память старика Руперта, - язвительным тоном произнес Вебер и убрал пистолет в кобуру…от греха подальше.
- Ладно, давайте начистоту. Я как понимаю вы здесь тоже не на экскурсии. Может быть, вы поищите другое дело? А мы спокойно займемся этим, - Роберт подошел ближе к молодым людям.
- Как думаешь, Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась, - с нажимом произнес Роберт, смотря на Джейд. Его снова охватила непонятная злость. Он ведь совершенно не собирался говорить этих слов. Ведь не собирался, правда?
-
-
14.03.2015 в 00:07- Слушай, а ты бы хотела когда-то тоже иметь свой собственный дом? Я не имею ввиду, бросить охоту и обзавестись семьей и домашними питомцами, а просто купить дом, чтобы после очередной охоты было куда вернуться.
Вопрос был слегка неожиданный. Честно говоря, девушка никогда об этом не задумывалась, поэтому ответила не сразу.
- Не знаю... Может быть, - проговорила Ниро тихо. – Знаешь, - добавила она спустя мгновение уже более весёлым тоном, - это ведь было бы безумно скучно, - девушка улыбнулась и пожала плечами. - Но было бы неплохо знать, что тебя кто-то ждёт, кроме тараканов в мотельном номере, благо этих милых созданий не наблюдается в "Поющих деревьях". А так, ты-то рядом, кто ещё меня будет ждать в этом самом "доме"?
«Ну да... Джерри уж точно не будет, а родители... Они наверняка уже и не помнят, что у них есть дочь».
Тем временем Роберт уже открыл дверь.
- Кстати...
- Давно не виделись. Что вы здесь делаете?
Незаконченная реплика так и застряла в горле.
«Вот чёрт! Ну за что?!»
Джейд собственной персоной. И опять в сопровождении своего нового кавалера.
«А где потеряла Джерри, интересно?»
- Пришли почтить память старика Руперта.
Ниро взяла Роберта под локоть. Ещё не хватало перебранки в описанном доме покойного охотника. И дело было даже не в усопшем хозяине этого жилища и осквернении его памяти. Просто Роберт только-только успокоился и вот опять!
- Ладно, давайте на чистоту. Я как понимаю вы здесь тоже не на экскурсии. Может быть, вы поищите другое дело? А мы спокойно займемся этим. Как думаешь Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась.
«А вот тут он прав, кстати сказать...»
Девушка мотнула головой.
«Так, ещё ты начни выставлять претензии! Хотя, есть за что...»
- Роберт, - проговорила девушка, дёргая его за руку, - не кипятись, всё можно решить мирно.
Она бросила взгляд в сторону их оппонентов.
«Зараза...»
- Давайте успокоимся, ребята. Руганью делу не поможешь.
Охотница чувствовала, что её совершенно не слушают. Такое ощущение, что между Робертом и Джейд рос электрический заряд, который вот-вот должен был взорваться.
«А что этот тип молчит? Хотя правильно, пусть он больше не высказывается... И так проблем выше крыши».
-
-
14.03.2015 в 00:53Бардак, царящий в помещении, наводил на мысли об обыске, спешном бегстве или... о безумной ярости. Кавардак, густой винный дух, к которому примешивался еще какой-то резкий запах.
- Значит, охотник, - согласилась Джейд с замечанием Джека. - Но это, - она кивнула на нетронутые соляные полосы, - не спасло его от смерти. Или ты думаешь, он сам сжег записи?
Идею, что сгорели именно записи, Джейд как-то не подвергала сомнению. Хотя пьяный хозяин дома мог предать огню все, что угодно: семейные фотографии, штрафные квитанции за неправильную парковку...
- Нужно поискать в доме, уверена, мы найдем нарушенную преграду, - заметила Джейд. Ее больше заинтересовала не облупившаяся поверхность столика, а что-то под ним, на лысом паласе. Джейд нахмурилась, подходя ближе...
И тут за спиной наметился какой-то шум. Джейд развернулась, успев увидеть только, что Джек и Вебер держат оружие наготове. Джейд зло уставилась на Роберта. Почему она не удивлена, что охотник притащился именно сюда и, разумеется, приволок на буксире своего ангелочка.
Охотники убрали оружие. Но злость осталась.
"Почему бы вам самим не пойти полюбоваться видами. Между прочим, мы первые здесь оказались," - хотела было ляпнуть Джейд в ответ на слова Роберта. Прозвучало бы глупо, совсем как в детстве. Но детский спор на этом бы и завершился.
- Как думаешь Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась.
Роберт подошел ближе. Джейд заставила себя выдержать его взгляд. Каждое слово было обжигающе-правдивым.
Но злость только усиливалась. Кровь прилила к лицу. Если Роберт думал, что она сейчас с хныканьем спрячется за спину Джеку, то его ждало разочарование. Джейд прошипела в лицо охотнику:
- Упрекаешь меня, Вебер? Ладно. Но, между прочим, это не я притащила ангелочка в Джолиет!.. И если уж на то пошло, так это не я допустила, чтобы дядя Джек погиб!
Она сама не поняла, как это произошло. Может, все из-за Ниро, которая не вовремя сунулась в разговор и это стало последней каплей.
Джейд коротко размахнулась и ударила Роберта в живот кулаком.
"Что ты творишь?!" - изумленно завопило сознание. Абсурдности обвинений и нелепости поступков, которые она совсем не собиралась совершать, оказалось недостаточно, чтобы остановиться. К тому же, откуда-то издалека пробивался другой, вкрадчивый голос: "Да брось, ему бы еще с ноги по почкам, чтобы уяснил, как обстоят дела..."
- Не приближайся ко мне, Роберт Вебер! Клянусь, если я увижу тебя еще раз, всажу в тебя заряд соли!
-
-
14.03.2015 в 00:54- Пришли почтить память старика Руперта, – язвительно произнес парень, отвечая на вопрос Джека. Его спутница в очередной раз попыталась успокоить своего кавалера. Но это ей не удалось.
- Ладно, давайте на чистоту. Я как понимаю вы здесь тоже не на экскурсии. Может быть, вы поищите другое дело? А мы спокойно займемся этим, – с этими словами, незнакомец двинулся по направлению к Джейд. Убрав револьвер, в кобуру, чтобы не мешал, Джек внимательно следил за каждым его действием, готовый вмешаться, если этого потребуют события.
- Как думаешь Джи? Может, опять просто свалишь, бросив дело на середине? Тебе же кажется не впервой? Мы справимся сами, ты же не сомневаешься в этом. В прошлый раз ведь не сомневалась.
Шеридан заметил, как кровь бросилась девушке в лицо. Судя по всему, напарница была вне себя от ярости.
«Господи, что же они не поделили?»
- Упрекаешь меня, Вебер? – ответила Джейд, едва не шипя от злости. - Ладно. Но, между прочим, это не я притащила ангелочка в Джолиет!.. И если уж на то пошло, так это не я допустила, чтобы дядя Джек погиб!
Нет, конечно, после всего случившегося на стоянке, Джек никак не предполагал, что повторная встреча с данной парочкой закончится бурными объятиями и совместным походом в пиццерию. Но то, что произошло дальше, было, по мнению охотника, уже слишком. Размахнувшись, Джейд со всей силой ударила парня кулаком в живот. И, судя по выражению ее лица, готова была бить еще и еще.
- Джейд! Спокойно!
Бросившись к напарнице, Джек схватил ее за плечи, оттаскивая назад.
- Да, что с тобой такое?
Встав между девушкой и незнакомцем, на тот случай если тому вздумается дать охотнице сдачи, Шеридан обратился к спутнице парня.
- Слушай, уйми своего ковбоя, пока он не наломал дров. И почему бы вам самим не поохотиться в другом месте? В конце концов, мы первые занялись этим делом.
«Молодец, Джек, веский аргумент, ничего не скажешь».
Где-то вдалеке послышалось завывание полицейской сирены.
«Не иначе, как по нашу душу», - мелькнула у охотника догадка. Впрочем, предположение могло быть и ошибочным, мало ли дел у полиции в этом городке. А с другой стороны, бдительные соседи могли видеть подозрительных личностей, проникающих в дом покойного охотника, принять их за мародеров, жаждущих поживиться в пустующем жилище, и вызвали полицию. Лучше было не рисковать.
- Предлагаю разойтись миром, – обратился Джек ко всем присутствующим. – Связываться с полицией не выгодно ни вам, ни нам. Договорились?
-
-
14.03.2015 в 00:55Ниро опять пыталась успокоить Роберта. Нет, ну что она, в самом деле-то? Разве у нее нет повода злиться на эту выскочку Джейд? Ведь Джейд тогда именно Ниро оставила одну, разбираться с призраками. Прекрасно ведь знала, что Роберт ей ничем не сможет помочь, лежа в больнице с множеством ранений, да еще и без сознания. Хороший поступок ничего не скажешь. А Джерри? Джейд ведь прекрасно знала, где этот чертов ублюдок, и так и не сказала об этом Хеллбор. Хотя насчет Джерри…тут и Роберт был виноват перед Ниро намного больше, чем Джейд. Он ведь тоже видел его, но так и не сказал девушке об этом ни слова.
- Упрекаешь меня, Вебер? Ладно. Но, между прочим, это не я притащила ангелочка в Джолиет!.. И если уж на то пошло, так это не я допустила, чтобы дядя Джек погиб! – в словах Джейд было столько злости и ненависти, что можно было не сомневаться в том, что она уже на грани.
«Что? Решила напомнить мне о смерти Джека? Как же это низко. Какая же ты все-таки сука, Джи!» - упоминание девушки о том, что именно Роберт повинен в смерти Джека, выбило охотника из колеи. Он каждый раз, вспоминая о том, что тогда случилось, вел внутреннюю борьбу с самим собой. С одной стороны он занимался самобичеванием, виня себя в медлительности и неосмотрительности, с другой он оправдывал себя, говоря что тут нет его вины, что не в его силах было помочь Джеку.
Только он уже хотел было ответить девушке, чтобы она не лезла в те дела, в которые совершенно не имеет никакого права лезть. Она не знает ничего, ни о самом дяде Джеке, ни о его смерти. Но Роберту так и не удалось произнести все эти слова. В глазах резко потемнело, а воздух из легких вырвался с легким свистом так быстро, что в следующую секунду пришлось этот самый воздух, судорожно хватать ртом, чтобы не задохнуться. Согнувшись от боли, Роберт рефлекторно ухватился рукой за живот в том месте где Джейд нанесла свой удар. Она его ударила? Для Вебера это был с одной стороны неожиданный поворот. Лучшая защита – нападение, именно по этому пути решила пойти Джейд.
- Джейд! Спокойно! Да, что с тобой такое? – тут, наконец, от коматозного сна отошел телохранитель деревенщины Джи.
«Что с ней? Да она чувствует свою вину, а чтобы оказаться правой, она просто решила всю вину перекинуть на меня, чтобы самой оказаться невинной и хорошей. Все так же как и было раньше. Джейд хорошая, а Роберт плохой пацан с замашками уличного хулигана».
- Не приближайся ко мне, Роберт Вебер! Клянусь, если я увижу тебя еще раз, всажу в тебя заряд соли! – прорычала Джейд.
- Да пошла ты, Джи. Я тоже не горю желанием больше с тобой пересекаться, - Роберт разогнулся и сжал ладони в кулаки. Как бы ему сейчас хотелось хорошенько всыпать этой напыщенной дуре, возомнившее себя черт знает кем.
- И если ты еще раз упомянешь при мне имя дяди Джека, то я не посмотрю на то, что ты девчонка. И зарядом соли тут дело не обойдется, уж поверь мне, - Роб с ненавистью глянул на Джейд, а потом перевел взгляд на ее дружка. Кажется, он только что что-то говорил. Роберт не полностью услышал его слова. Кажется, этот парень хотел, чтобы Ниро и Роб бросили это дело? Послышался вой сирен.
- Предлагаю разойтись миром, – парень снова подал голос. – Связываться с полицией не выгодно ни вам, ни нам. Договорились?
- Если вы думаете, что мы бросим это дело, то вы крупно ошибаетесь. Так что это вам лучше уехать, - сказал Роберт беря Ниро под руку и подталкивая ее к двери.
- Я искренне надеюсь, что больше никогда вас не увижу, - эти слова Роберт говорил для Джейд. На этого ее напарника Роберту было глубоко наплевать, а вот Джейд, он действительно был бы рад больше не встречать. Он бы был рад вообще никогда не знать ее.
-
-
14.03.2015 в 00:55Ниро собиралась вновь влезть между противоборствующими сторонами, но не успела. Джейд со всего маху заехала Роберту в живот.
- Эй! Давайте-ка без рук! - возопила Ниро возмущённо. В это время ожил сопровождающий Джейд.
«Может это санитар из психбольницы? Я бы не удивилась», - пронеслась в голове глупая мысль.
- Не приближайся ко мне, Роберт Вебер! Клянусь, если я увижу тебя еще раз, всажу в тебя заряд соли!
- Да пошла ты, Джи. Я тоже не горю желанием больше с тобой пересекаться
- Я думала, что тебе падать ниже уже некуда Джейд, но поздравляю, этот трюк тебе удался.
- Если вы думаете, что мы бросим это дело, то вы крупно ошибаетесь. Так что это вам лучше уехать
Роберт принялся теснить девушку к выходу. Полицейская сирена была уже близко, а беседовать с милыми представителями общественного правопорядка охотникам не улыбалось.
Когда они оказались на улице, Ниро тяжело вздохнула.
- Кажется, нам от них не отвязаться. Чёрт, ну что за идиотизм? - она перевела взгляд на Роберта - Ты в порядке?
Конечно, удар Джейд не сможет выбить его из колеи, но все же.
Теперь о том, что бы поговорить с Джейд на интересующую Ниро тему не было и речи. Пока не было.
- Ничего, мы ведь действительно можем бросить это дело. Зачем лишняя нервотрёпка? - проговорила девушка, глядя на охотника.
-
-
14.03.2015 в 00:56Наверное, кому-то из соседей показалось подозрительным, что вокруг дома покойного Массгрейва крутятся какие-то странные типы. А может, кто-то услышал шум. Или копы приехали за Вебером и Ниро.
Охотники не стали задерживаться, чтобы уточнить подробности.
«Идиотка!»
Эта мысль была преобладающей всю дорогу от дома Массгрейва до мотеля. И всю дорогу Джейд пыталась понять, какого черта она напала на Роберта. Объяснения не было. Она вела себя так, будто снова была одержима. Вот только существенный нюанс: когда она ударила Роберта, она прекрасно осознавала, что делает. Это был даже не аффект.
Покусывая нижнюю губу, Джейд косо взглянула на Джека. Он опять ничего не скажет? Примет случившееся, как очередную ее причуду? Он просто сумасшедший. А если бы она пырнула Роберта ножом, Джек тоже нашел бы для нее оправдание?
«Джейд! Спокойно! Да, что с тобой такое?»
Кажется, что-то подобное он говорил на ферме Келлерманов. Хотя Джейд помнила события в Брекенридже урывками и не была уверена, что ее воспоминания, на самом деле, не плод воображения.
Но ощущение дежавю сохранялось.
Одержимость не прошла бесследно. Она теряет контроль. Даже ангелок отметил это.
«Я думала, что тебе падать ниже уже некуда Джейд, но поздравляю, этот трюк тебе удался»
Джейд криво усмехнулась.
«Супер, Джейд. Сначала ты обвинила Александра Кейна на основании слухов, которые притащила на хвосте сорока по фамилии Гринвуд. Теперь очередь дошла до Боба Вебера. Так держать и ты превратишься в своего папашу раньше, чем попадешь в чертов Ад».
Она дала обещание и не сдержала его.
Злость на саму себя причудливо переплеталась с раздражением, связанным с молчанием Джека. Но больше всего Джейд злилась на Роберта. Чертов Вебер, нашел время появиться на горизонте.
- Пусть сами разбираются с демоном, - процедила она и, снова взглянув на Джека, нехотя пояснила: - Там под столом была сера. И вряд ли Массгрейв подрабатывал в местной школе учителем химии. Он охотился на демона.
Осмотр завершился просто бездарно. Они даже не проверили дом погибшего охотника на электромагнитные поля. Теперь копы затопчут там последние улики, если таковые вообще были.
Хотя, если Джейд права, и в доме побывал демон, эта проверка была излишней. Соляные полосы были нетронуты. Хотя… они ведь не ходили дальше гостиной. И потом, была еще вентиляция. Да, вентиляцию тоже стоило бы осмотреть.
«Кому-нибудь другому…»
- В прочем, мне плевать. Как я и говорила, пусть Вебер и его ангелочек сами разбираются с этим делом, раз им так хочется.
«Я искренне надеюсь, что больше никогда вас не увижу».
«Чтоб ты провалился, Боб Вебер. У меня тоже нет никакого желания еще раз увидеть твою кривую рожу».
Джейд постучала пальцами по стеклу. Кажется, Джек выбрал другую дорогу, а может, попросту заблудился.
- Останови машину, - сказала Джейд. - Я хочу выйти.
-
-
14.03.2015 в 00:56Опасаясь оказаться в руках полиции, охотники поспешили ретироваться из злополучного дома, так и не успев закончить осмотр. Но это не особенно огорчило Джека. В глубине души он уже точно знал, с чем именно им пришлось столкнуться – за всеми происшествиями стоял демон. Откуда и когда взялась эта уверенность, Шеридан сам не понимал, но это его и не особенно волновало. Более того, охотник не испытывал никакого страха по поводу того, что им с Джейд придется бороться с демоном. Наоборот, на душе было легко и спокойно. Охотник ни на секунду не сомневался, что они уничтожат эту тварь, главное не медлить, не дать ей убить снова. Это спокойствие немного настораживало – раньше Джек всегда испытывал тревогу и сомнения по поводу предстоящих дел. Почему же сейчас он чувствует себя иначе? Ответ пришел неожиданно:
«Ты становишься опытнее, Джек» - произнес внутренний голос – «А опыт приносит уверенность».
Кивнув, соглашаясь со своими мыслями, Шеридан завел автомобиль. Нужно было, не теряя времени, поговорить с родственниками и друзьями погибших – они должны были видеть что-то подозрительное, они выведут их на демона.
Несколько минут охотники ехали молча. Затем Джейд произнесла:
- Там под столом была сера. И вряд ли Массгрейв подрабатывал в местной школе учителем химии. Он охотился на демона.
Серу Шеридан не заметил, но это было и неважно.
- Я знаю, – кивнул он в ответ, а затем добавил, сам не зная зачем – И это хорошо. Мы уже раньше сталкивались с демонами. Мы его уничтожим.
Но напарница словно не услышала его слов. Вместо ответа она продолжила говорить:
- В прочем, мне плевать. Как я и говорила, пусть Вебер и его ангелочек сами разбираются с этим делом, раз им так хочется.
В первую секунду охотнику показалось, что он ослышался.
- Ты это серьезно?! Но так же нельзя! Этот демон, он убивает людей. И он будет убивать дальше, если мы его не остановим. Мы же за этим сюда и приехали.
В душе у Шеридана начало закипать возмущение.
«Как можно не понимать таких простых вещей!»
- Останови машину, - произнесла Джейд. – Я хочу выйти.
Остановившись, Джек повернулся к напарнице.
- Послушай, нам нельзя медлить. Нужно поговорить с родней и друзьями погибших. Каждая минута промедления грозит новыми жертвами.
Ответом стала хлопнувшая дверца. Словно не слыша его, девушка вышла из машины. Джек уже хотел ее догнать, как снова зазвучал внутренний голос:
«Оставь ее. Пусть идет. Она не создана для охоты, ты же всегда это знал. Займись этим делом сам. Она тебе не нужна, она будет только мешать»
Возражая голосу, где-то в глубине души, словно далекое воспоминание, отчаянно билась мысль о том, что Джейд слишком дорога для него, что не может ее потерять.
Несколько минут охотник просто сидел, глядя в пустоту и не зная как поступить.
«Не медли, Джек», - снова зазвучал тот же голос – «Если ты будешь медлить – погибнут люди, и их смерти будут на твоей совести. Сейчас нужно спасти людей… А Джейд, она одумается и вернется к тебе».
Последние сомнения улетучились. Джек снова завел машину. Медлить было нельзя, нужно было действовать, и действовать быстро.
-
-
14.03.2015 в 00:57Ты в порядке? – Роберт только отмахнулся от Ниро. Обсуждать случившееся в доме охотника не было желания.
- Ничего, мы ведь действительно можем бросить это дело. Зачем лишняя нервотрёпка? – осторожно поинтересовалась напарница.
Сначала Роберт хотел по своей обычной привычке съязвить что либо и стоять до последнего, не отдавая дело этим двум, но как ни странно ему пришла в голову совсем другая мысль.
«А что? Ниро права. Пускай сами расхлебывают это дело. Я буду даже рад, если они кончат так же, как и все те неудачники, из-за которых мы сюда приехали… И о чем я только думаю? Желать смерти людям? Я спятил.»
- Хорошо, поищем что-то в другом месте, - наконец принял решение Роб, заводя машину. – Сейчас тогда заберем вещи из мотеля и поедим куда-нибудь подальше отсюда.
Сделав приличный крюк по городу, чтобы не попадаться полиции, охотники наконец доехали до мотеля. Лицо Роберта излучало все эмоции, которые он испытывал. А точнее злость, раздражение и даже ненависть. Где-то глубоко внутри он пытался анализировать что же все-таки его заставляет испытывать такую злость при виде Тивертон, но как он не старался, он так и не смог придумать обоснованных причин.
Вебер вставил ключ в замочную скважину и не успев повернуть ключ, услышал мелодию телефона. Достав трубку из кармана, Роберт посмотрел на темный дисплей и перевел взгляд на напарницу.
- Это твой, - немного растеряно произнес Роберт. Удивляться было чему. Ниро звонили очень редко, почти никогда не звонили, кроме тех редких случаев, когда она давала свой номер телефона свидетелям расследуемых ими дел. По быстро утихшему звуку, можно было определить что пришла смс.
«Может, Джейд решила послать вдогонку пару ласковых слов Ангелочку? Хотя навряд ли она сохранила номер Ниро, после того как бросила ее одну разбираться с сумасшедшим призраком».
Роберт открыл дверь в номер и вошел внутрь. Выпытывать у Ниро, кто ей прислал сообщение, Роберт не хотел. Если что, то она сама скажет. Если захочет.
- Хорошо, что вещи не успели разобрать, - пробурчал Роберт и прошел в ванную.
Умывшись холодной водой, он посмотрел на себя в зеркало.
«Что с тобой такое, парень? Ведешь себя как скандальная баба. Пошла к черту эта Джи, не думай ты о ней больше. Бери Ниро и уезжай отсюда. Найди другую охоту». Странно, но кто-то другой внутри вопил, что нужно остаться, просто ради того, чтобы насолить Джейд и ее бойфренду.
-
-
14.03.2015 в 00:57- Хорошо, поищем что-то в другом месте
Ниро удивлённо посмотрела на Роберта, но промолчала. Честно говоря, охотница ожидала другой реакции Вебера, как то ворчание, переходящее в скандал. Но, похоже, всё обошлось.
«Ну, и слава Богу. Не хватало ещё, что бы они с Джейд повышибали друг другу мозги. Хотя... Тут бы я Роберту бы мешать не стала... Стоп! Что за идиотские мысли?»
Она мотнула головой, что бы прогнать назойливый внутренний голос.
– Сейчас тогда заберем вещи из мотеля и поедим куда-нибудь подальше отсюда.
- Ну и отлично! - проговорила девушка весело и ободряюще улыбнулась охотнику. - Если им так уж охота, то пусть сами разбираются. Ещё не хватало охотникам грызться между собой, - она поняла, что сболтнула лишнее и мгновенно перевела тему. - Я поищу что-нибудь интересное. Можно даже взяться за то дело с поджогами.
Оно походило на плохо спланированную акцию вандализма, устроенную местными школьниками. Но это дело позволило бы уехать проч из этого штата, а значит, прочь от Джейд и её тормознутого дружка.
«Джерри... А чёрт с ним, если уж на то пошло! Сама разберусь, без помощи этой наглой выскочки!»
Кивнув собственным мыслям, Ниро заметила, что они уже подъехали к отелю.
Уже у самого номера, Роберт с удивлением передал девушке её телефон. Ниро и сама была удивлена не меньше.
«Кто бы это мог быть? Джейд? Ну-ну, как же...»
- Спасибо, - рассеяно проговорила девушка, принимая собственную трубку из рук охотника.
- Хорошо что вещи не успели разобрать, - проворчал Вебер и оккупировал ванную комнату, но Ниро его почти не слышала. Номер был неизвестен, однако само сообщение:
"Привет, милая. Прости, что я так поступил, но у меня были свои причины. Это всё я сделал ради тебя, ты должна понять. Я сегодня в городе, давай встретимся на /далее шёл неизвестный девушке адрес/ Я жду тебя через час. Джерри"
«Джерри... Джерри?!»
- Роберт! Я... Я скоро вернусь! - Ниро не была уверена, что охотник расслышал её за шумом воды странно, но у неё возникло стойкое ощущение, что она может опоздать на встречу и тогда... Что было бы тогда, она не знало, но точно ничего хорошего.
У девушки даже не возникло сомнений по поводу этого, мягко сказать, странного сообщения. Сунувшись в ноутбук, она через несколько минут узнала, что это адрес местного кладбища, расположенного примерно в получасе быстрой ходьбы от их отеля.
Немного подумав, она всё же захватила пистолет и вышла за дверь, оставив оную открытой.
«Что ему нужно?»
Сейчас Ниро обуревали странные чувства. С одной стороны, она была даже рада этой вести от пропавшего чёрт знает сколько времени назад охотника, но с другой...
«А что если это?... Да нет, ты же знаешь Джерри - подобные выходки всегда были в его стиле. Он сам тебе всё объяснит, когда вы встретитесь.»
И задавив в себе последнюю неуверенность, девушка ускорила шаг.
-
-
14.03.2015 в 00:58Джейд не ожидала, что Джек вот так просто возьмет и уедет. Не то, чтобы она рассчитывала на уговоры. Но...
"Черт, Вебер, да чтоб тебе на ногу кирпич свалился... вместе с той стеной, к которой он прилагается!"
Последнее, что Джейд хотела бы сделать - поссориться с Джеком. В прочем, если охотнику демон был важней...
"Рано или поздно это должно было случиться".
В интернет-кафе, куда ее занесло, было много молодежи и все они играли. Кажется, в одну и ту же игру и, кажется, между собой. Во всяком случае, они разговаривали вслух. Судя по этим переговорам, действие игры разворачивалось в каком-то постапокалиптическом мире, где было полно зомби и прочих монстров.
Джейд свинтила крышку с бутылки с "фантой". В кафешке было душно, несмотря на нежаркую погоду. У подростка, который сидел за соседнем компьютером, жутко орала музыка в наушниках. Джейд без труда разобрала, что он слушает "Runaway" Линков... Может, бедолага просто глухой?
С чем прежде всего ассоциируется демон, который заставляет людей стрелять по проезжающим машинам и разбивать витрины ради того, чтобы примерить понравившуюся пару туфель?
На словосочетание "демон глупости" выпадал демон с мнооговорящим именем Балбан.
Попытка найти демона, вызывающего безумие, тоже ничего не дали. Точнее, список пополнился еще десятком имен. Каждый пятый демон отличился в том, что участвовал в безумиях. Асмодей, например...
Был демон Зепар, который доводил женщин до сумасшествия. Были демоны, который сводили с ума мужчин... Был демон Ашмай, который заставлял людей совершать глупости, за которые им потом приходится расплачиваться... Любой из них мог оказаться в городе.
"Может, их тут целая чертова куча?.."
Экран мигнул и погас, знаменуя завершение оплаченного охотницей времени подключения.
Что она делает? Она уже решила, что больше не охотится. Джек уехал.
Да, Джек-то уехал. Но вещи Джейд остались в номере. И за ними нужно было вернуться.
До мотеля от интернет-кафе пешком оказалось двадцать минут. Подходя к двери номера, Джейд нехотя постучала. Выглядеть побитой собачонкой перед Джеком не хотелось. Но именно так оно и выходило...
Но на стук охотник не отозвался. Джейд оглянулась и только теперь сообразила, что не видит на стоянке красного джипа. Зато автомобиль Боба Вебера она увидела сразу.
"Вот черт... решил достать меня окончательно?!"
Джейд направилась к администратору.
"Джек просто съехал из мотеля? Замечательно. Что, все мужики одинаковые?!"
Парень за конторкой взглянул на нее без особого интереса и молча протянул ей ключ. Джейд также молча взяла его и, пытаясь привести в порядок понесшиеся вскачь мысли, направилась к выходу. На пороге она оглянулась и спросила:
- Со мной был парень. Когда он уехал?
- Да он еще и не возвращался.
Джейд рассеянно кивнула.
"Черт, Джек! Где тебя носит?"
Ей было сложно представить, что Джек поехал в какой-нибудь стрип-бар и там напивается... Хотя сама она и подумывала о том, чтобы напиться. И только воспоминания о ящике пива, распитом на пару с Дольнеазом, вызвавшие рвотные позывы, воспрепятствовали такому повороту событий.
Джек что-то говорил о том, что время не терпит, что нужно опросить родственников погибших.
По пути к номеру Джейд вытащила из кармана мобильный телефон и набрала номер Джека. Пропустив гудков пятнадцать, она, наконец, вынуждена была признать свое поражение.
- Проклятье!
Паршивое предчувствие просто подгоняло что-нибудь сделать. Конечно, Джек мог попросту отключить мобильный. Или не отвечать, как это любит делать Джерри.
Как она могла оставить Джека, зная, что он обязательно пустится на поиски демона в одиночку?
Остановившись на пороге номера, Джейд набрала номер охотника еще раз.
- Возьми трубку, Джек!
"Если ты опять вляпался в неприятности..."
Так и не дождавшись ответа, Джейд сунула мобильник в карман. От проклятого беспокойства уже было не избавиться.
Ниро и Роберт. Они могли видеть Джека. Маленький, но шанс.
Джейд вышла из номера, хлопнув дверью.
Узнать у администратора, в каком номере остановилась "парочка из вон того автомобиля" оказалось проще простого. Похоже, в мотеле не знали, что существует такое понятие, как "конфиденциальная информация".
Джейд подошла к двери.
"Замечательно. Сначала довела дело до драки, а теперь явилась за помощью. Так держать, Джейд, и люди к тебе потянутся".
Она сильно сомневалась, что сможет держать себя в руках.
Тем не менее, пришлось заставить себя постучать.
-
-
14.03.2015 в 00:58Разговоры с родственниками и друзьями жертв демона не дали абсолютно ничего. Все свидетели говорили, что до самого последнего дня все погибшие вели себя абсолютно обычно и лишь за день или даже за несколько часов до смерти их поведение внезапно менялось. Они становились, словно одержимы какой-то внезапно пришедшей им в голову идеей.
«Да, они были одержимы, только не идеей, а демоном», - с этой мыслью Джек сел в машину. За прошедшие несколько часов расследование не продвинулось не на шаг.
«Черт».
Взгляд упал на мобильный телефон.
«Может быть, позвонить Джейд? Вдруг она что-то узнала?»
«Не стоит, Джек, не звони ей. Имей гордость – она должна позвонить первой», - снова раздался в голове знакомый голос. Вот только теперь охотник не был с ним согласен, он чувствовал совсем другое, он должен был позвонить Джейд, и дело было даже не в информации. Он волновался за нее – вдруг в его отсутствие с ней что-нибудь случилось.
«Ты не должен был оставлять ее одну», - пронеслось в голове у Шеридана, и словно в ответ на эту мысль внутренний голос завопил с новой силой. - «Не звони. Она от тебя ушла. Имей гордость, в конце концов. Покажи, что ты можешь охотиться и без нее. Или ты всю жизнь будешь бегать за ней, как собачонка?»
«Заткнись», - мысленно отмахнулся от назойливого голоса Джек, набирая номер.
«С этим делом тебе лучше разобраться в одиночку. Не впутывай ее, не подвергай ее лишней опасности.» - привел очередной аргумент невидимый собеседник. Охотник замешкался, но лишь на несколько секунд. – «Я не буду ее впутывать. Я лишь хочу убедиться, что с ней все в порядке».
С этими мыслями Шеридан нажал кнопку вызова. В трубке раздались гудки. Но внезапно они оборвались.
«Что за…»
Мобильный издал какой-то непонятный писк. Джек взглянул на экран – индикатор батареи бешено мигал. А в следующую секунду из-под крышки блока питания пошел дым. Выругавшись, Шеридан поспешно отшвырнул телефон на сиденье. Аппарат еще один раз издал непонятный писк, а затем отключился, уставившись на охотника погасшим экраном.
«Как видишь – не судьба», - удовлетворенно подытожил внутренний голос. В очередной раз пожелав ему заткнуться, Джек завел автомобиль. Беспокойство за напарницу становилось все сильнее.
***
До отеля оставалось совсем немного, когда Джек остановился на светофоре, пропуская немногочисленных пешеходов. Внезапно в толпе он заметил напарницу того самого парня, с которым Джейд повздорила не так давно. Девушка как раз переходила дорогу. На какой-то миг она задержала свой взгляд на джипе, и Шеридан почувствовал, как внутри все холодеет. Глаза незнакомки были черными, как глухая беззвездная ночь.
«Господи!» - мысленно прошептал охотник. И в дополнение этой краткой молитвы снова зазвучал внутренний голос, - «Это демон, Джек. Тот демон, что ты ищешь – не упусти его. Не дай ему убить снова».
Поспешно развернув автомобиль, Шеридан медленно поехал вслед за девушкой, стараясь не упустить ее из виду.
-
-
14.03.2015 в 00:59Роберт вышел из ванной. В комнате никого не было. Подойдя к кровати Ниро, Роберт закрыл ноутбук, который почему-то работал.
«Не иначе как Ниро искала новое дело».
Подойдя к окну, Роберт выглянул наружу. В поле зрения Ниро не было. Странное тревожное чувство охватило охотника. «Куда она могла так внезапно уйти?» Вебер прошелся по комнате.
Решение немного подождать ничего не предпринимая, пришло как-то само собой. Внутренний голос утверждал, что с Ниро все в порядке. Она просто вышла в магазин, за чем-то очень по ее мнению важным.
Достав из холодильника бутылку пива, охотник покрутил ее в руках и засунул обратно.
«Нет, трезвая голова. Она важна не только в охоте, но и так просто. Тем более, мне еще машину вести. Вот если бы Ниро умела водить…Черт, где она ходит?» Постояв еще какое-то время на одном месте, Роберт, наконец, очнулся от своих мыслей и прошел к телевизору. Взяв с тумбочки пульт управления, он включил его. Внутренний голос начинал терять свой авторитет, и беспокойство снова заняло законное место в душе охотника. Усевшись в кресло, Роберт, не глядя на экран, стал переключать канал за каналом, не особо интересуясь тем, что там показывают. Из динамиков периодически доносились разные обрывки фраз: «Пожары снова унесли несколько жизней… Маньяк из Иллинойса опять занялся коллекционирование женских сердец… Террористы захватили заложников в одном из торговых центров, пока что жертв нет…» Одна новость была позитивнее другой. Поэтому выбор Роберта остановился на канале, где показывали мультфильм «Том и Джерри». Мышь как всегда пыталась стащить из холодильника что-нибудь съестное, а кот старательно пытался помешать ей. Как обычно, все закончилось победой хитрого мышонка Джерри.
«Джерри…Стоп. Может быть, Ниро пошла к Джейд, разузнать что-то о Джерри? Нужно позвонить Ниро. Как я раньше не догадался ей позвонить? Вот идиот!» Роберт достал свой телефон из кармана и набрал номер напарницы. Вместе с гудками из мобильного Роба, разнеслась по комнате и мелодия телефона Ниро. Мобильный лежал на ее кровати, скрываем складкой от сбившегося покрывала.
- Замечательно! Куда тебя понесло, Ниро? Так спешила, что забыла обо всем на свете? – вместе с беспокойством пришло и раздражение. На кого злился Роберт? На себя. Потому что просидел битых полчаса, ничего не делая. За это время он уже мог бы найти напарницу. А он сидел, сложа руки. Быстро накинув джинсовую куртку, Роберт привычным движением проверил на месте ли пистолет.
«И куда ты пойдешь? Ты знаешь, где ее искать? Глупо с твоей стороны просто срываться с места и идти непонятно куда. Нужно остаться и подождать пока она вернется… И она должна будет объяснить причину своего исчезновения.»
Остановившись возле двери, Роберт все еще думал броситься ли ему на поиски напарницы, или остаться и еще подождать. Решение он так и не успел принять. В дверь кто-то нерешительно постучал.
«Ниро? Ключ не взяла? Ну, наконец-то, вернулась»
Распахнув дверь, Роберт увидел на пороге девушку. Но совсем не ту девушку, которую ожидал там увидеть.
- Ты? – удивление охотника было искренним и неподдельным. Он даже представить не мог причину, по которой Джейд могла прийти сюда. Если только с Ниро что-то случилось, а она знает. – Что тебе? Ты что-то еще хотела мне сказать? Мне казалось, мы все выяснили, - Роберт стал в дверях, опершись плечом о дверной косяк, и скрестив руки на груди.
-
-
14.03.2015 в 00:59Ниро целенаправленно топала в нужном направлении. Не смотря на то, что она никогда не бывала в этом городе, чувство направления девушку не подвело. Осталось миновать ещё пару перекрёстков и тогда она окажется у цели.
«Почему именно старое городское кладбище? Почему не встретиться в баре напротив гостиницы? Или, на худой конец, в самом городе. Разве тут мало подходящих мест, где можно поговорить без лишних свидетелей?»
Множество вопросов, на которые девушка тот час же находила вполне логичные ответы. Как будто кто-то направлял её, подсказывал, как будет правильнее всего поступить. Конечно, это очень удобно, когда не надо думать самой, когда кто-нибудь, записавшийся в своего рода ангелы-хранители будет сам принимать за тебя сложные решения и разбираться в ворохе твоих мыслей. Но иногда нужно и самой думать. Чего девушка сейчас не сделала.
Миновав последний перекрёсток, она в нерешительности замерла на месте.
«Так... И куда?»
Точного месте встречи в электронном послании на мобильный указано не было. но почему-то у Ниро появилась стойкая уверенность в том, что Джерри уже здесь и что он ждёт её именно в третьем ряду возле седьмой могилы. той, что по левую руку, если встать лицом к погосту.
Прохладный ветер стих и только отдалённый шорох автомобильных шин прерывал тишину места последнего упокоения горожан и их родственников.
Ниро медленно шла вдоль ограды. Где-то здесь должны быть ворота. А вот и они. И замок, на который запирал вход на кладбище местный сторож, как нарочно сбит и лежит на земле. Девушка в задумчивости подняла звякнувшую увесистую железяку. Перекушенная дужка звякнула, вновь на мгновение став единым целым.
«Хм, зачем ему портить замок? Отмычки потерял?»
О том, что для того, чтобы перекусить стальное кольцо амбарного замка, требуется поистине не малая сила, девушка не задумалась.
Решётчатая створка ворот неприятно скрипнула и словно в ответ на этот звук, поднялся ветер, прошелестев в ветвях деревьев, что росли на территории кладбища.
Чувство опасности мерзко зашевелилось внутри. Девушка судорожно сглотнула и потянулась за оружием. Джерри, конечно, ей ничего не сделает, но кто сказал, что по погосту не бродит какая-нибудь тварь, вроде зомби?
Она передёрнула плечами и уверила себя в том, что кроме пары тройки бомжей, тут больше никто не обретается и, осторожно сняв пистолет с предохранителя, направилась искать третий ряд.
«Чёрт, кажется, я забыла мобильник... Дура набитая! Роберт будет волноваться...»
-
-
14.03.2015 в 01:00К тому моменту, когда дверь распахнулась, Джейд уже успела неоднократно пожалеть, что притащилась к проклятому номеру. В конце концов, Роберт и Ниро не обязаны следить за Джеком...
И уж тем более, не обязаны помогать Джейд.
В голове промелькнула детская мысль, что было бы хорошо, если сейчас дверь открылась и выяснилось, что мне дали не тот номер... или Вебер с ангелочком уже сменили гнездыш...
Дверь распахнулась. На пороге появился Роберт. Вид у него был такой, как будто он кого-то ждал. И, понятно, сильно разочаровался, когда обнаружил, что явился совсем не тот, на кого он рассчитывал.
- Ты?
Джейд подумала, что на его месте тоже удивилась бы такой наглости.
"Нет, а ты чего хотела после всего случившегося? Хватит ныть, как будто тебя застукали за написанием матерных словечек на двери!"
– Что тебе? Ты что-то еще хотела мне сказать? Мне казалось, мы все выяснили. - Роберт прислонился плечом к косяку, всем своим видом демонстрируя, насколько не рад встрече. Джейд мысленно выругалась и, не выдержав, отвела взгляд.
"Как тебе объяснить, что я не хотела того, что произошло?"
"А ты не хотела? Да ладно", - хмыкнул ехидный внутренний голос.
- Я не могу найти Джека, - через силу произнесла девушка. - Того парня, который был со мной. Мы... разделились. Думаю, он поехал искать де... кхм. Короче, может вы с Ниро его видели... А, черт!
"Хватит мямлить, дура. Ты же не страховку пришла рекламировать, речь о жизни Джека!"
Странно, но не глядя на Роберта оказалось легче с ним разговаривать, не выходя из себя.
"Чудно! Представляю, как скучал бы без меня мой психотерапевт, если бы он у меня был".
- Бо... эээ... - Джейд запнулась. - Роберт. Я думаю, мы столкнулись с массовой одержимостью... У Массгрейва в доме была сера, вы должны были заметить. И... я знаю, как это выглядит, но я не хотела... сделать то, что сделала.
"Я не хотела сказать то, что сказала!"
Вряд ли удар причинил Роберту больше неприятностей, чем сказанное.
Джейд вздохнула.
- Если тебя это успокоит, можешь ударить меня в ответ.
"Господи, что ты несешь?! Осталось только разрыдаться и полезть обниматься со словами: "Прости, брат, так получилось!""
Идея с массовой одержимостью казалась ей все более вероятной. И, анализируя собственное поведение, она склонялась к тому, что всеобщее безумие коснулось и ее. А значит, она уже не могла полностью отвечать за собственные поступки.
"И Джек уехал, вместо того, чтобы..."
Джейд взглянула на Роберта. В его глазах легко читалась неприязнь.
"Ну, что ты за сволочь такая, Боб?!" - тут же промелькнуло в голове. Джейд почувствовала, как кулаки непроизвольно сжимаются, и поспешила спрятать руки за спину. Может, стоило поговорить через закрытую дверь?
- Если ты не хочешь меня видеть, дай хотя бы поговорить с Ниро. Всего пару вопросов, - произнесла она, снова переводя взгляд на облупившийся дверной косяк.
Ей показалось или только что она едва не врезала Роберту по физиономии? Какую глупость еще она готова совершить, чтобы заткнуть собственную совесть?
"Дай мне поговорить с Ниро и я уйду... пожалуйста".
Джейд не была уверена в том, что эта фраза была произнесена только мысленно.
-
-
14.03.2015 в 01:01Через несколько минут девушка уже подходила к городскому кладбищу. Удивиться этому факту охотник не успел.
«Ничего удивительного, Джек», - снова раздался тот же самый голос – «Она же демон. А кладбище – это любимое место демонов…»
Удовлетворившись подобным объяснением, Шеридан вернулся к наблюдению за одержимой. У ворот девушка немного замешкалась, но затем все зашла на кладбище. Припарковав джип, Шеридан выскочил из автомобиля и двинулся вслед за ней. Подойдя к кладбищенской ограде, он увидел, что девушка оглядывается по сторонам, сжимая в руках… оружие.
«Она ищет новую жертву, Джек!» - тут же возопил внутренний голос – «Демон ищет кого бы убить. Не дай ему это сделать. Останови его… Убей его»
Вытащив револьвер, охотник навел его на спину одержимой. Расстояние было не большим – с такого не промахнешься
«Давай. Джек, стреляй. Стреляй. Не дай ей убить снова», - повторял в голове невидимый собеседник. – «Стреляй… стреляй… стреляй».
Несмотря на настойчивость внутреннего голоса, держа девушку на мушке, охотник все никак не мог заставить себя нажать на курок. Что-то в нем отчаянно сопротивлялось необходимости застрелить девушку. Что именно он не знал.
«Чего же ты медлишь? Ты не хочешь остановить демона? Хочешь, чтобы он и дальше продолжал убивать людей? Хочешь, чтобы все они были на твоей совести? Сколько еще людей должно погибнуть, чтобы ты, наконец, научился принимать решения?» - голос был полон негодования и злости. – «Стреляй, черт возьми! Стреляй!»
Перед глазами возникло лицо Джейд... Джейд тоже была одержима, но он не убил ее, почему? И в этот момент Джек понял, отчего не в силах нажать на курок. Выстрел не убьет демона. Он убьет девушку, человека, в которого вселился дух. Ни в чем не виновного человека. Демона не убить пулей, ни обычной, ни серебряной. Он всегда это знал, но почему же минуту назад он этого не помнил? Почему минуту назад, он был уверен, что выстрел уничтожит эту тварь из пекла?
«Идиот! Не дай ему убить! Убей демона! Убей!» - отчаянно вопил внутренний голос.
Охотник медленно опустил оружие. Несмотря на прохладную погоду, он почувствовал, что взмок.
«Господи, что со мной творится? Что это было? Словно наваждение какое-то… Или одержимость… » - Внутри все похолодело. – «Значит, вот как действует эта тварь. Лезет к человеку голову и не умолкает, пока тот не сделает то, чего хочет демон. Нет, со мной больше этот номер не пройдет»
«Идиот ты, все-таки», - внезапно успокоившись, подытожил внутренний голос и замолк.
Тем временем девушка уходила все дальше. Стараясь не привлекать к себе внимание, Джек осторожно двинулся вслед за ней. Зачем он это делает, он не знал, но выпускать девушку из поля зрения было нельзя. Мало ли, на что способна одержимая.